许老师一定看出了我的心思，一次“演出”结束，他找到我，沉默良久，最后语重心长地跟我说了好多话：“…… 歌舞团，歌舞团，歌舞是主体，咱说相声的是干吗的呢？咱是泥缝儿的，歌舞团那边节目演出，换场来不及了，你们俩来段相声，是干这事的，所以在歌舞团想成为主要演员，一定要有一样专业跟歌舞相关。”老师说得很实在，我也理解这话的意思，只是搞不清楚他说这些话的意图，那我能干什么呢？实际上，我是有些急的，我说：“那我总不能回乐队吹单簧管去吧！”许老师笑了：“那倒不用，你形象好，个头也够了，你敢不敢去当主持人？”白凤说过我的声音条件可以，许老师说我的外形条件也可以，这不就齐了嘛！再说主持人不就是个报幕的吗，能有什么技术含量？还能比说相声更难吗？于是我几乎没怎么犹豫就答应了。

说完这话的第二天，许老师带领“兰战”的一个小分队去新疆南疆各地慰问演出，我也在其中。23 年前，还不像现在有火车和高速公路，我们的老式大轿子车在40 多度的高温下，吃力地行驶在唯一的一条石子路上，托克逊、吐鲁番、库尔勒、库车…… 沿着南疆的塔克拉玛干沙漠边缘转了一圈，发动机热得发烫，车内车外都有热源炙烤着经过长途跋涉而疲惫至极的我们。路上到处是砂石、戈壁，绝少有生命的迹象，有些路段甚至连骆驼刺都很难发现。在这种条件下行路，艰辛可想而知。我一面陪着司机聊天，一面伺机帮他点烟倒水。当时年轻力壮的我自觉地坐在副驾驶的位置上，这里离发动机最近，所以最热。这种情况下已经顾不得体面了，虽然身上脱得只剩短裤，但还是汗如雨下。小时候学过一篇课文，讲矿工下矿的时候，腰上总要别一块像扇子一样的猪骨头，用来刮汗。学的时候不理解，为什么不用毛巾呢？新疆之行过后才知道，汗水太多的话，毛巾不但一会儿就黏了，还会散发出一股酸臭味，根本就不管用。我们又没有猪骨，只能拿塑料板刮汗，刮一下甩一下，一路行来，真是“汗畅淋漓”。

我们的南疆之行长达40 余天，演出80 多场，第一站是在托克逊的汽车二团。这是我第一次当主持人，上台前我紧张得浑身打颤，甚至想临阵脱逃。在我万分愁苦的时候，剧场的电铃毫不留情地响了，我吓得抓着许老师的胳膊：“我觉得我不行。”许老师一下子怒不可遏：“都到了这个时候了，不行也得上。”说完，顺手把我推上了舞台。大脑一片空白的我，只能利用鞠躬的时间来回忆台词，甚至还现场攒了几句。在那种情况下，大脑没有考虑和加工的时间，说出来的一定都是真心话。我记得当时说：“亲爱的战友，大家好，兰州军区战斗歌舞团来到这里慰问演出，我们所有的演职员都特别激动。托克逊位于吐鲁番的边缘，年夏季平均气温高达40 多度，你们为了祖国的边疆，为了国土的完整，在这儿驻守边关，你们辛苦了……”大概就是这样最朴实无华的句子，却赢得了战士们经久不息的掌声。