皇帝照例是没有朋友的，所以寂寞。为了不太寂寞，照例应该有后宫“佳丽三千”，培养一个热热闹闹的女儿国。隋文帝是个吝啬狂，觉得养这么多女人光吃饭不干活，会把国家吃出庞大的赤字，于是大力裁减后宫，只剩下百十个，还都分配给她们挑水、烧火、洗衣服等工作。实在没活可干，就去挖壕沟，预备发大水时排涝。庞大的皇宫，除了皇后，谁也别闲着。皇后也没闲着，她每天守在朝堂门口，文帝开完会，皇后挽起他便回宫，不给其他狐媚子们诱惑的机会。皇后这是过度小心了，那些佳丽们干活累得半死，满面尘灰烟火色，早就“六宫粉黛无颜色”了。

但事情总有意外，这一年朝廷平定了尉迟迥的叛乱，尉迟迥的孙女被俘虏进后宫做浇花园的工作。尉迟姑娘刚进宫，还没有被劳累得失了本色，更巧这天皇后回娘家，皇帝得便，与这姑娘讲了一会儿恋爱。但世上没有不透风的墙，后宫的墙几乎到处都是“大窟窿”，早有内线把皇帝的“红杏出墙”报告了皇后。老公有外遇，老婆怎么办，这是一个严肃的问题，考验着所有的老婆们，也包括皇帝的老婆皇后。王导有外室，自以为做得很隐秘，但还是被老婆探听到了，老婆率领三军，大举进攻小三的堡垒。王导得知老婆兴师伐小三，紧急出兵拦截，两支大军在平原上相遇：“夫人意欲何往？”“狐妖夺我华夏正统，我要替天行道，寸磔妖孽！”“夫人雄心可嘉，老夫钦佩，可我手中这把大刀么，它可要开荤了啊哈哈哈！”当然，这场面只是虚拟，所谓两支大军，也不过王导夫妻俩两辆车和几个丫头伙计，王夫人说寸磔，只是说狠话出出气而已，她没有这个权力，不敢处死小三。但桓温的夫人有权力这样干，趁桓温出差外地，带着几个家丁奔向小三住处。小三来自蜀国，是蜀主李特的女儿，李特败亡，女儿被桓温收作了外室。桓夫人打上门来，李姑娘雍容大度，上前道万福，桓夫人凝视片刻，一把揽过李姑娘抱住：“我见犹怜，何况老奴！”独孤皇后不是王夫人，王夫人没权没势，她也不是桓夫人，桓夫人同情心泛滥，独孤皇后有权势且冷血，她立即下令把这姑娘勒死示众。姑娘苦苦哀求：“娘娘开恩，这事不怪我，是皇帝强奸。”既然冷血，管他强不强奸，何况皇帝强奸，这事谁信啊！

文帝受了许多年压迫，终于决定揭竿而起——他要造反。上山打游击吗？不，他要逃进深山，至于进深山干什么，他还没想好。总之，洛阳大道上出现了极为壮观的一幕：皇帝快马奔北邙山，杨素等一干大臣紧追不舍，尘土蔽天，直上云霄。杨素拉住文帝的马缰绳，百般劝谏，文帝仰天长叹道：“吾贵为天子，而不得自由！”

“自由”这个美丽得几乎神圣的词竟是在这种场合说出来的，很让中国的“自由派”人士们丧气。原来自由就是“偷情”，隋文帝痛彻肺腑的呼喊“我要自由”，只是要求自己选择恋爱对象，同时又可以自由地脱离母老虎皇后的管辖。