这时孬舅想出了个办法，大家同意。当然不是活埋，活埋更没意思，而是将一个大杆子立起来，用绳子将白蚂蚁往上边吊，叫“望曹杆”，一边吊一边问：“看到曹贼了吗？”什么时候说看到了，就猛地一松绳子。大家都说好玩，拍手同意。孬舅的这种发明，被延津人流传下来。以后再处置人，就常树（竖）这种杆子。……杆子顶上风大，将他吹醒，他眼望四周，不知身在何处；看天上一片繁星，地上一片火把，火把照亮人的无数眼睛，以为回到了童年时期，他娘给他举高高玩呢，觉得好玩，便“嘀嘀”乱笑。这时绳子一松，一个肉团从高杆顶上坠落下来，“叭哜”一声，血肉飞溅。白蚂蚁就又昏了过去。几次这样“望曹”，杆子周围溅得都是碎肉。马上就有无赖将碎肉捡起，放在火上烤；像现在某些人涮羊肉一样，有个半熟，变了颜色，就往嘴里填。

白蚂蚁是白石头的父亲，曹丞相统治延津的时候，白石头被选去给曹操捏有脚气的脚，他的父亲白蚂蚁天天能吃到别人送的猪尾巴，是众人嫉妒和羡慕的对象，现在，袁绍来了，白蚂蚁自然也就成了众人“乱棒打死”的对象。其实，不管是谁吃到猪尾巴，其他吃不到的同伙都会本能地恨他，这是没有摆脱“饥饿意识”的民众深入集体无意识的恨。但是，这里最吸引我们的是刘震云的叙述方式，死亡被轻描淡写，大家像在做游戏似的残杀自己的同类，就好像杀一个毫不相干的动物，虽然这个人在明天就可能是他自己。这段话里面有“吃人”意象、“整人”意象，还有“看客”意象，看客常常就是杀人者；有“发明者”的意象，不过这发明者发明的是最原始、最残忍的整人工具，这也可以成为他在群体中获得某种优越感的理由。我们看到，这样的权力文化产生这种形式的生存，而这种形式的生存又巩固着这文化的生存，两者互为因果，生活在其中的民众只是一个“被动的承受者”，因袭着并巩固着这种文化传统。

可以说，刘震云所有小说的目的都旨在揭示真正的生存是什么，它不是绝对的正义和非正义、对和错所能衡量的，它在于“人要活着”，这一基本的事实战胜了所有关于世界的定义。时代政治的轮流与真正的民间是无关的，他们关心的是“谁能当村长断案吃上免费的热饼”，所谓的崇高和政治目标其实是被他们利用了，他们利用它来达到自己的目的，路家儿子当八路军，李家儿子做国民党，都只是为了复仇。他们有一套自己的生存法则，是你死我活的战争，这比时代的政治斗争要残酷得多、持久得多。