1913年1月3日，星期五，他的生日终于来到了。离春季学期开学还有一个星期，罗纳德可能还依然和英克尔登待在一起。正逢午夜（其时他的成年被认为开始了），罗纳德坐在床上，开始给伊迪斯写信。信的主题相当简单：自从他们被迫分开之后，他对她的感觉依然没变，他希望娶她。第二天，信带着他的希望离开了。几天之内，伊迪斯的回信到了。他应当认出了信封上的笔迹。读着它，他第一次知道了伊迪斯已经和一个朋友的哥哥、农夫乔治·菲尔德订了婚。她解释说，他是善良的，而且因为这个人是她感觉会做一个合适丈夫的那个人。她写道，在漫长的分离中，她开始怀疑罗纳德，感到他会不再关心她。乔治是她在切尔滕纳姆狭小圈子里认识的唯一一个年轻男人。她现在感到自己是一个“束之高阁”的剩女了（她差不多24岁了）。当然，伊迪斯在信中的确暗示，罗纳德写信来，并重诉了自己的爱，这使她的感情有了大的不同。

罗纳德很清楚，他必须刻不容缓地见到伊迪斯，说服她甩掉乔治·菲尔德，并同意和自己结婚。在新学期的巨大压力到来之前，假期还剩下几天。在第一次写信给伊迪斯5天后，星期三，他乘火车来到了切尔滕纳姆，伊迪斯和他在火车站相见。他们的谈话需要隐蔽，他们走进了郊野。在那儿，他们坐在一座铁道高架桥的桥墩间交谈。最终，伊迪斯决定结束她和乔治·菲尔德的婚约而和罗纳德共命运。他像她没看过的戏中的一个“穷学生”形象。对精通世故的人来说，他的前途并不看好。尽管他们两人未来将度过一些困难时光，但他们知道相互都选择了对方。在他们对未来的所有讨论中，并且在他们结婚之前的3年多里，伊迪斯对自己的爽约都只字不提。

他们决定将自己的婚约暂时秘而不宣，至少等到罗纳德的前途在望而他们可以将其公之于众时为止。一个例外是弗朗西斯神父，罗纳德确信应当告诉他。当他给他的前监护人写信时（弗朗西斯神父经济上的慷慨一如既往并且深深欣赏他），他还是充满了不祥的预感。罗纳德记得，弗朗西斯神父对他与伊迪斯的私下约会感到相当受伤和愤怒。自然，不管怎样，他已经十分清楚地做出了和伊迪斯结婚的决定。当然，现在情况相当不同。罗纳德严格说来，不再是受弗朗西斯神父照管的人，他已经成年。尽管有忧虑（他知道罗纳德的失误和力量，以及他的前途不明），但弗朗西斯神父还是犹豫地认同了罗纳德和伊迪斯的愿望。他们的决定不会使他的爱有任何不同。的确，他在他们的生活中继续发挥着重要作用。

在仔细思考罗纳德的消息时，最糟糕的时刻可能浮现在弗朗西斯神父脑中的那种想法，也被伊迪斯的“叔叔”杰索普（Jessop）多少残酷地表达出来。自离开伯明翰之后，伊迪斯便一直和杰索普“叔叔”及他的妻子杰索普“婶母”住在一起。当听到伊迪斯约定与罗纳德结婚时，杰索普便写信给伊迪斯的监护人斯蒂芬·盖特莱（Stephen Gateley）：“我不想说任何不利于托尔金的话，他是个有文化的绅士，但他的前途极其不看好，我不能想象他结婚会处在怎样的地位。假如他正式接受了一个职业，那自然又有所不同。”当然，他不能想象他提到的是这样一个人：有朝一日，他将在学术界获得国际声誉，他也将成为他那个时代收入最高的作家之一！

是否是由于伊迪斯和罗纳德决定不将他们的婚约公之于众，我们尚不清楚，但那时，罗纳德没有对他任何一个密友透露过有关伊迪丝的信息。所以无论他的大学同学，还是T.C.B.S.的成员，在相当长的一段时间里都没有听罗纳德提到“伊迪斯”的名字。不管怎样，在他们相互承诺将来结为连理之后，罗纳德欢欣鼓舞地回到了牛津大学。他在准备考试的过程中能够更卖力地面对自己的短处。他现在不是为自己在奋斗，而是为伊迪斯和他们共同的未来在奋斗。