文化与教育背景及意识形态决定了，欧美人在选择个人生活时更加多元化一些，更遵从自我意愿。或者换言之，他们的自我意识比我们更强些，多数人不太喜欢随大流。何况每个民族都有它固有的性格，实在不必苛求。所以，客观公正地说，假如二八法则在这个问题上同样适用的话，我相信有龄感与无龄感人群的比例，欧美是二八，我们是八二。

小敏就是这样一个从“八二国度”跳入“二八国度”的女人。

她与我同岁，青梅竹马，却最终与我没有夫妻之缘。我们两家是世交，在上海时就是邻居，且同一班列车离开上海支援内地。她同时也是陈鲁豫的同班同学，只不过大学毕业后各自走上了完全不同的人生路。

1993年，小敏考托福去了美国洛杉矶，后在纽约认识了她现在的老公Tom，一位英俊的美国人。第三年，他们生下了女儿Coco，此后定居在旧金山。

2002年我去看望她们母女时，顺便成为了Coco的过房爷。当然，Tom是不会理解什么叫“过房爷”的。后来小敏是这样跟Tom解释的，上海话，就是教父的意思。我当时一惊，谢天谢地，只要不是邪教就好。那几年，你懂的。

Tom就职于联合国纽约总部，曾有那么几年，他要一周两次乘飞机横跨美国去上班。2008年，出于工作需要，小敏携Coco及刚满周岁的儿子，随Tom一道移居瑞士，那是联合国位于日内瓦的欧洲办事处。

今年年初我去瑞士，走了日内瓦和琉森两座城市，却很可惜没能联络上她。她有一个习惯，只有回到上海才会临时借用她母亲的手机，而在美国和瑞士，她从来不用。等我想起她前两年留给我的固定电话时，那号码好像早已易主。

这样算来，我与小敏上次见面是在2008年，她们全家搬去瑞士之前回上海看望过家人——母亲、姐姐。那年我与她都是三十八岁，而她的外婆则已是九十二岁高龄，我一直都叫她“老祖宗”。外婆其人，也许是我这本书里最具代表性的本土无龄感老奶奶，但此处暂且按下不表，后面自有详述。

从以上寥寥几笔对小敏的介绍你已看到，至少在她二十三岁之前，她也与其他人一样，在同一个教育体制下按部就班地完成了学业。

2008年小敏回上海，我们聊的最多的还是她在美国的生活。当然，由于我的大姨妈一家也住在旧金山的缘故，她自认为还有责任跟我汇报Sun Set District（日落区）一带的治安状况、不动产行情，以及她感兴趣的见闻。值得一提的是，她关注不动产并不久，单纯是因为她全家即将离开美国去瑞士，她的关注便有了用处——她和Tom眼下正在处理旧金山的房产。

那天，我们一同用完简单的午餐，她问我方不方便陪她一道参加一个聚会——她的几个大学同学，都在上海发展，与她多年不见，这次小敏回来，大家便相约一聚。我欣然应允。但谁也没有想到，半个钟头后，我们没和她那几个同学一道晚餐，而是匆匆钻进了出租车，逃亡一般离开了聚会现场，其状可谓狼狈。

小敏完全没想到会是那样一个场面。她说：“这几位同学，当年都是与我特别要好的姐妹，我去美国前，都来为我送行，就在路边一家很不起眼的小饭店，那是一场抱头痛哭的离别啊，可这么多年过去了，再次相聚却要租用那么豪华的一间会议厅。”

其实一开头我就辨别出这间豪华会议厅是由哪位姐妹操办的，因为她是那样惹眼，那样急于被辨认出来。她是一位带着管家（兼司机），抱着鹿娃娃（名种犬）姗姗来迟的贵妇人。她第一时间就让小敏明白了，她已嫁入资产过百亿的豪门。

这一重要信息甚至无须贵妇亲口传递，自她一出现，姐妹们纷纷离座，众星捧月一般围上去，不愁没人为小敏介绍她如今无上尊贵的身份。可那位贵妇人的眼睛甚至都没离开过怀中的鹿娃娃，母性十足地撸啊撸，尽可能表演得若无其事。