其实，我觉得大一点的那个叫“哈夏”的孩子更漂亮。眼睛乍一看是浅灰色的，仔细看却是淡蓝色，做梦一般轻轻睁着，动人极了。肤色较之另一个更浅一些，头发是浅褐色的，柔顺光滑地编成细细的辫子。

虽然两人还是孩子，但都规矩得不得了，并排静静坐在炕上，礼貌而拘谨，一句话也不说。对大人的提问也只压着嗓子简洁仔细地回答一两句。显然，她们对我的存在同样也惊奇不已，不住地偷偷地打量我。

一般来说，农民没有牧民那么辛苦，但比起牧民来穷困多了。但这两个孩子面对阿勒玛罕铺满餐布的食物，无论看上去再诱人，每样也只尝一次。

阿勒玛罕还特意为两个小客人焖了抓饭，像招待真正的大人那样郑重。热气腾腾的一大盘白米饭端上来后，大家赶紧七手八脚拨开餐布上的其他食物，腾出地方来放这只大盘子。可是面对这么诱人的香喷喷的新鲜抓饭，两个孩子也只吃了不到十勺，而且吃得很整齐，只在自己面前的盘沿边挖了浅浅一道弯。

在我们家里，女人也是很少吃饭的，我、妈妈和卡西，三个人只吃全部主食的一小半，剩下一大半全是斯马胡力一个人的。

要是觉得不饱的话，我们三个就多多地喝茶，用茶水泡硬馕块吃。

因为家庭里的男人总是最辛苦的，一定要由着他吃好吃饱。

这两个孩子才这么小，就已经很熟谙本民族传统女性应有的忍耐和节制似的。

大人离开后，屋里就只剩姑娘们了，女孩哈夏从口袋里掏出一大把均匀的小石子，粒粒都只有指头大。于是大家开始抓石子玩，气氛顿时轻松多了。

我小时也很痴迷这种游戏，但因为太笨了，没人肯和我玩。惭愧的是，二十年过去了仍没啥长进，一轮下来，就输得干干净，只好看着大家玩。

由于实在很丢人，我便努力地解释：“我的手太小了嘛！”并且把手伸出来给她们看——这就是为什么我一次顶多只能抢握三粒石子的原因。

但加依娜立刻也把手伸出来和我比，她的手和我一样的大，但她一次能抓七八粒……

真是没面子，我只好声色俱厉地说：“坏孩子！太坏了！”但谁也不理我。

石子抓得比我多倒也罢了，下午背冰的时候，俩孩子居然也背得比我多！

沼泽里流出那道薄薄的水流无法采集，而且太浑浊，只有牲畜才饮用的。于是在吉尔阿特，能供我们食用的水，便只有山体背阴的褶隙间堆积的厚厚冰层。我们得用斧头把冰一块一块砍下来，再背回家化开使用。取用最近的冰源得翻过一座山坡，再顺着山谷一直走到西南面尽头的山梁下。

就算是客人，赶上劳动的时候也得参与。两岁的沙吾列吃了我家的晚饭后，还得帮着赶羊呢。

人多背冰倒是蛮愉快的事情。加上阿勒玛罕和胡安西，我们一共六个人。砍冰的时候，一人抡斧头来那么一下子，冰屑满天，大家叽叽喳喳、躲躲闪闪、推推攮攮，不时有人在坚硬的冰层上重重滑倒，再顺着冰的大斜坡一路溜下去。运气不好的话，就会一直溜到断层处再高高地摔下地面，引起轰堂大笑。两个小姑娘这时才表现得像孩子的模样，又跳又叫，又唱又笑，越是最危险的地方，越是憋足了劲地疯闹。

第二天，我和卡西再次去背冰的时候，冷冷清清地走在同样的山谷里，便互相叹息道：人多真好啊，为什么我家不来客人呢？

背着冰回去的路上，又气喘吁吁地互相哀叹：还是人多好，跑一趟抵我们俩跑好几趟的……

似乎除了我们两家前来背冰的人，这段山谷里再也没有人经过了，有时候走着走着，卡西就会捡到一枚自己去年春天遗落在路边的塑料发卡。

山谷里唯一的那条小道也时断时续，若有若无。这山谷是个死胡同，尽头堵着厚厚的冰层。