马克思主义文学批评传播到了各国，特别是在 1920 年代，在许多国家都可以找到它的信徒和追随者。1930 年代初，美国曾出现一个昙花一现的马克思主义文学运动，这个运动知名的鼓吹者格兰维尔·希克斯曾对美国文学作了显然是无关痛痒的重新解释；而伯纳德·史密斯的《美国批评中的各种力量》（Bernard Smith, Forces in American Criticism, 1939） 则是用社会观点撰写美国批评史的大胆尝试。但是，马克思主义文学批评的影响绝不限于这一学派的忠实门徒，它在爱德蒙·威尔逊和肯尼斯·伯克思想发展的某些阶段也能看到。英国的考德威尔（Christopher Caudwell, 1907—1937）是一位杰出的马克思主义批评家，他的最主要的著作《幻想与现实》（Illusion and Reality, 1937） 实际上是马克思主义、人类学与心理分析三者奇妙的混合，是对个人主义文明和虚伪的“资产阶级”自由的嘲骂。然而，今天最杰出的马克思主义批评家是格奥尔格· 卢卡奇（生于 1885 年），他是一个匈牙利人，但其著作绝大多数是用德文写成的。他把对辩证唯物主义及其渊源——黑格尔哲学——的深刻把握和对德国文学的真知灼见联系在一起。他的许多著作，包括才华横溢的《歌德和他的时代》（1947）和 《历史小说》（1955），依据现实主义观点重新解释了 19 世纪文学的进程。这些著作强调了社会和政治因素，然而又不乏对文学价值的敏锐感受。

在揭示文学作品潜在的社会和意识形态内容方面，马克思主义独擅胜场。上面提到的六种批评潮流的第二种，即精神分析批评，尽管其出发点与马克思主义截然不同，却致力于同一个基本的目标：透过作品的外表理解其内涵，即揭示作品的意义。弗洛伊德本人提出了精神分析文学批评的几个主要母题。照他看来，艺术家是一个神经病患者，他通过创作过程使自己免于疯狂，同时也规避了任何真正的治疗……