“当年他与人谈话两个小时可得一根金条，办两件小案可购一辆汽车。”短短这一句话，便勾勒出“民国大律师”“上海头牌律师”的身价和气度。

这位大律师是史良吗？史良声名鼎沸，当年是“七君子”之一，后来是中华人民共和国首任司法部部长。

尽管史良与他同龄，然而史良是他的学生。

他才是真正的“民国大律师”“上海头牌律师”。他便是吴凯声。

1985年9月25日、1989年8月11日，我两度采访年已耄耋的吴凯声大律师。尽管每次谈话都超过两小时，不过他并没有要我付给他金条。

曾经“一字千金”的他，还多次给我书信。其中之一，便是1990年4月16日，九十高龄的他所写的亲笔信：

永烈：

你好！

今春久未见面，念甚。自前日由天津塘沽回沪，参加了法总领事为法国商务参赞告别招待会。今日下午接得《共鸣》杂志一本，内有您写的《营救廖承志》一文，拜读之下得悉您对这一事实的调查及内容之详尽，深为钦佩。关于廖案虽早有各报陆续发表，但均未详尽报导，因事隔太久。当时沪上各报也未能如实发表，今有该文传世，足见您对事实负责态度，不愧为当今一个名作家。专此表达以志敬仰。专此顺颂

著安

吴凯声

一九九○年四月

十六日灯下

上海寓所

吴凯声的信，用竖行书写，书法漂亮，年月日用中文数字，通篇一气呵成，无一字圈改。

我因久闻吴凯声大名，所以前去采访。晚年的他，虽瘦削而精神矍铄，目光炯炯，反应灵敏，丝毫没有老年人的呆滞。

吴凯声号丹农，生于1900年11月12日，江苏省宜兴市和桥镇人。他的话音之中，带有明显的苏南吴语腔调，而他恰恰姓吴。

吴凯声先生在1990年4月16日给我的信中提及，“参加了法总领事为法国商务参赞告别招待会”，这表明他与法国有着很深的渊源。

1984年11月，法国总统密特朗和夫人访问上海，曾在法国驻沪总领事馆，特地宴请吴凯声和夫人吴敏，表明法国格外看重吴凯声。

吴凯声原本出身自江苏宜兴商人之家，只是到了他父亲这一代家道败落。贫困的他，怎么会走上与法国结缘之路？法国总统密特朗怎么会宴请他呢？

吴凯声在18岁的时候从宜兴来到上海，进入仓圣明智大学学习。这个仓圣明智大学鲜为人知，我因为采访乒乓名将庄则栋同父异母的姐姐庄则君得知，仓圣明智大学在哈同花园爱俪园（原址位于今日上海展览馆），是哈同在1915年创办的，设在哈同花园里，庄则栋、庄则君的父亲庄肇一就是这所学校的教务主任。所谓仓圣，即仓颉，传说中的汉字创造者，仓圣明智大学奉仓颉为先师。虽说号称“大学”，实际上没有正规的大学课程，只是学生均由哈同免费提供食宿以及学费，算是哈同的一项“善举”。正是这所免费的学校，使吴凯声打下学业的基础，尤其是学习了英语。

当时，著名学者王国维也是仓圣明智大学教授，吴凯声曾师从王国维学习《人间词话》，钻研诗词。后来吴凯声有所感便写下诗词，竟然达484首之多，被誉为“法界诗人”。

吴凯声的运气真好。当他在仓圣明智大学学习了三年，遇上国民党元老吴稚晖在法国里昂创办中法大学，招收官费生。吴凯声考上了。1921年7月，吴稚晖带领120多名官费生乘船前往法国留学，21岁的吴凯声是其中的一个。中法大学当时正处于草创时期。吴凯声在中法大学读了一段时间，便转往里昂大学攻读法学博士学位。他的博士论文题目是《中国宪政史》。这时候，他失去了“官费”，便兼任上海《申报》、新加坡《新国民日报》驻欧特约通讯员，以写稿“打工”，维持生活。1924年，24岁的他在法国里昂大学法律系获法学博士学位，奠定了这位“民国大律师”一生的事业基础。因博士论文《中国宪政史》受到好评，当年就由巴黎齐亚法律出版社出版。