“第二项训练是高地跳伞。我们得穿着带有背带、像是降落伞伞衣一样的训练服，然后从高地上跳下。唉，这太可怕了！”诺维科夫继续沉浸在深深的回忆之中，“就是在这高地上，我第一次见到了普京，我们俩一前一后地纵身从高地上跳下。快要着陆时，我们开始减缓下降速度。我死死地拽着普京。突然间……伞绳断了。我们将要着陆的地面很坚硬，玉米刚收割完，满地都是随便丢弃的玉米秆。普京紧紧地抓着我，我开始坠落。但我在空中居然还翻了个跟头。最后我们歪倒在地，之后才站稳了脚跟。我不明白，怎么会这样有惊无险呢？普京不好意思地说，是他使出了柔道运动中的一招，趁势帮了我一把。我们俩就是这样认识的。我也爱练柔道，像普京一样，我也得过我们市里的柔道冠军。顺便说一下，直到毕业的前一天，我们许多人彼此还不知道真名实姓。”

在红旗学院，所有学员统统都用化名。刚开始不少学员因为不习惯，一不小心就说漏了嘴，暴露了真名。但普京从来不失误。当时普京化名普拉托夫。有趣的是，这名字还是系主任科贝洛夫亲自给他起的。