我们这才知道，墨色并非只要单纯的黑就可以。松脂、木屑、灰等成分不均匀地分布，才会产生立体感，甚至呈现青黑色的透明感。具有微妙渗透的渐变墨色才是最美的，而只有松烟墨才能造就这种独特的风情。以前在抹墙的壁土中也会加入松烟墨来发色。估计煤的种类也有很多，制胶的人也有很多，每个人都会调配自己喜欢的墨色来粉刷墙壁。在只能用墨来绘画和书写的时代，或许大多数人都具有一双能分辨墨色品质的慧眼，因此才能诞生出卓越的书画作品吧。

堀池先生在金属板上进一步将煤与胶用力揉搓挤压，要在墨团冷却之前完成混合工作。之后从墨团中分出一根墨条的量，捏成棒状或圆饼状，再按入模子中压制成形，并让墨在模子中稳定三十分钟。干燥时还要用到从纪州备长炭的炭窑中收集来的木灰。首先将墨条埋入水分较多的木灰中并用报纸包好，之后再埋入水分较少的灰中。两个月后，才能放在空气中自然干燥，需要干燥半年时间。干燥后的墨还需放置三年左右才能成熟。

“墨诞生于中国，7世纪左右传到日本，现在的做法与那时候还是一模一样。无论经过几千年，为了得到真正的好墨，这种最古老的制法还是无可取代，很不可思议。现在，全日本只有我在做松烟，油烟墨也只有奈良的几家店在做，数量真是不多了。虽然人们经常说传统一定要守住，但如果真觉得守住传统很有必要，那要先努力才行。”抱着这种想法的堀池先生说，作为一名匠人，一定要不断制作新的东西。于是他在煤和胶中添加颜料，自己研发带有色彩的墨，包括金色墨和银色墨在内，现在已经有四十种彩色墨了。用了这样的墨，就能画出彩色的水墨画。另外，他还制作了加入柏木和白檀的带有香味的墨。“我也在拼命努力呢。”堀池先生一边用墨作画，一边向我们讲述关于色彩的小趣事。

“当能够分辨出色彩的好坏后，就会回到黑色的世界。不断使用彩色，反而能够加强对黑色的理解，使用黑色的技巧也会越来越高。以前的人能够明白黑与白的微妙变化，而现在的日本已经没有多少人懂了。我认识一位书法家，她的丈夫在日本航空公司工作，因此她也经常出国，并且在海外从事书法教学工作。她曾问我：‘你知道全世界最懂黑色，最明白墨色变化的是哪个国家的人吗？’我以为会是具有墨文化的中国或韩国，没想到答案却是北欧。因为北欧的春夏很短，冬季黑夜漫长，因此人们很早就开始企盼春天的到来，白天会常常盯着云层看。云中有白有黑，有各种颜色，极昼时的天空也是如此。所以北欧人能够很快领悟墨色微妙的渐变。就算是黑色，也有很多不同种类，如果分辨不出，也就不会懂得墨的好坏。”

松烟是有颜色的。虽然油烟是漆黑的，但木材在燃烧时不仅产生煤，还会混入一些不纯物质。但正因如此才会产生微妙的色调变化，这便是墨的美妙之处。数码照片中的白与黑是由0和1决定的，中间没有过渡。而在现实世界中看到的灰色，并不是白与黑的延长，而是由完全不同的物质形成的灰。工业用炭与松烟煤的区别也是这样。堀池先生说，这就是他不辞辛劳制作松烟的意义所在。

“如果既能分出墨的好坏与成色，又具备甄选砚台与和纸的眼光，就可以明白书法与茶道相似，它们都包含绝妙的趣味。但现在能够享受这种乐趣和美感的人很少了。因为没有继承人，所以我无疑是最后一个制作松烟墨的人。古代从中国传承至今的东西，在这里断掉真的很可惜。或许我死后的五十年到一百年，人类原始的感官感受会被重新审视，能够体会到松烟墨之美的时代也许还会到来。要想留住传统文化，首先使用传统文化的人一定要努力。使用的人一定要先懂得用具的好坏。如果不能，好的东西是传不下去的。”