他们三人沉默地大吃起来，盛宴结束后，掉在地上的每一块碎屑又被他们悉心拾起，全部吃掉。他们互相传递着大水罐，一边喝水才一边再次开始说话。“是你偷来的吗，肖恩？”妈妈精疲力尽地往后一倚，问道，“是你偷来的吗？唉，不管是不是你做的，都干得好。我想我们多一块饼干，他们就少一块。他们欠我们的饼干比我们一辈子能吃的数量加在一起还多，不是吗？”说到这儿她突然害怕地坐了起来，“他们没看到你吧？肖恩。没有跟着你回家吧？安妮，赶快去门口，瞧瞧看外面有没有人。”

“慢着，妈妈！”肖恩一手抓住安妮的胳膊，“别给自己添麻烦，安妮，外面谁都没有。妈妈，这饼干是别人送我的，我说的都是真的。是个骑兵军官，他把他的马带到我在钓鱼的河里喝水。妈妈，你说的话我都记得，不要跟士兵讲话，我什么都没说。可他一直待在河边不肯走。他来之前，这河就是我的，我才不会为了个英国人让步。妈妈，你也不会希望我让步，是吧？于是我就待在那儿，他也不走。可是安妮，我当时特别想抓到一条鱼，好以此告诉他这河是属于我的，这里的鱼也更听我的话。可过了一会儿，不知道为什么他就把饼干给了我，还说让我明天再去，好再多拿点给我。我以前从没跟这种人说过话，妈妈。可这个家伙很特别，他跟他们不一样。”

“你以后再也别去那儿了，肖恩。”妈妈说。话刚说完，她又剧烈地咳嗽起来，“这是个陷阱，我敢肯定。你别去那儿了。肖恩，听到我的话了吗？”

“可是妈妈，”安妮大喊道，她抱着妈妈，扶住她的身体，“这是吃的啊，妈妈。现在外面已经没有我们可以吃的东西了，我们只能有什么就吃什么。妈妈，这话是你跟我们说的。我们必须活下去，妈妈。为了爸爸，我们也要活下去。这话不是你常跟我们说的吗？要是我们不吃，等他回来接我们时，就一个人都看不到了。日子就快到了，妈妈，我知道爸爸很快就要回来了。我们可以靠肖恩的饼干活下去，妈妈！”

“孩子们，你们的父亲在走之前，让你们向他做了个承诺，是不是都不记得了？他说，在他回来之前，我得既做你们的母亲，又做你们的父亲。你们不记得他从科克回来的那天了吗？他在那儿遇到了个船长，船长告诉他在地球上有一个天堂，在那里冬天也会有灿烂的阳光，每个人都有充足的食物。你们不记得了吗？他说他要去那儿，为我们找一片可以耕种的土地，之后再回来接我们。你们还记得吗？他说他不在的时候，你们必须一切都听我的。你们向他做过这个承诺，是不是？”肖恩和安妮一声不吭。“我的三个孩子都死于饥荒。你们能不能告诉我，到时候我该如何面对他，把这一切都告诉他？现在，我难道要为了一块饼干，再弄丢他的大儿子吗？你们什么时候学会信任一个穿军装的了？他们毁坏了房屋，烧掉一座座村庄，见到想要的就抢走，这些不都是事实吗？你们父亲的警告都忘了吗？河里肯定还有鱼，田野里也肯定还有兔子，不可能都没了。这是个陷阱，肖恩，我告诉你这是个陷阱。”说完，妈妈往床上一躺，脸对着墙。“肖恩，我的儿子，你是个好孩子，你爸爸以后一定会以你为荣。等他回家后，我一定会告诉他你是怎么在饥荒时给我们找到了食物。但我不会再碰你的英国饼干了，我宁愿饿死，都不会再碰一块。”

“别那么说，妈妈，”安妮帮妈妈盖好毯子，一直拉到她下巴，轻轻在她脸颊上亲了一下，“不要说这种话，好好休息吧。”

“我们马上去教堂那儿，妈妈，”肖恩说，“去向丹尼、玛丽和小乔伊道晚安。你自己一个人没问题吧？”但妈妈不理睬他的问话。

肖恩握住安妮的手，沿着长满羊齿草的小道走了一会儿，离开小道，来到教堂前。他们沉默地走着，但对对方的心思都了如指掌。他们也不会把两人心里都有的担忧说出来，如果这么做，一定会引出他们心底的全部恐惧。