第二天一早，两个孩子小心翼翼地向河边走去。濛濛细雨迷雾般落了下来，脚下的草被打湿了。他们选了条满是荆棘和金雀花的路，来到肖恩昨天看到骑兵的地方。他们来早了——是故意这么做的。肖恩其实和妈妈一样，也不怎么信任士兵。他看过他们太多的恶行：将人们赶出家园，推倒房屋，就算人们想躲在沟渠里避难，也会被残忍地赶走。肖恩在镇上看过他们：有的喝得酩酊大醉，有的傲慢无礼，有的甚至凌辱攻击平民。即便到了现在，他也不信任骑兵，况且也没有信任他的理由。他们蹲在一丛浓密的金雀花后面，静静等着。

骑兵吹着口哨，骑马来到河边。他身披红色斗篷，头戴金色头盔，满身都是鲜艳的颜色，一路叮叮当当。他轻松从马上翻下，拍拍马儿，带它去河边饮水。“我来了，孩子，”他大声喊道，“我来了，而且还是一个人。我遵守承诺，给你多带了些饼干来。”他摘掉头盔，抓了抓蓬乱的头发，打量了下四周，“出来吧孩子，我没什么伤害你的理由啊。这儿，看这儿，”他拿出他的马鞍包，从里面拿出一个棕色纸袋，“我想方设法找到了六块饼干，时间有点久，还有点硬，不过总比没有强。我想说不定你还有家人，也需要吃点。”他挪到了河边，突然大笑起来，“孩子，我在你来之前就到了，我看到你过来了。你不信任我，我同样也不信任你。我为什么要相信你啊？我一直在自说自话，这让我觉得自己很蠢。再过一个小时我就得回营房了。我知道你在那儿，孩子，除了你，还有一个小朋友。赶快出来吧，我绝对不会伤害你——这是我的承诺。肖恩，今晚一点风都没有，但我已经第二次看到花丛发抖了。”

肖恩和安妮听到这儿，羞怯地站了起来，慢慢走到空地。肖恩牵着安妮的手，只有这样他才能让自己稍稍镇定一些。

骑兵看着他们俩走了过来，女孩比男孩矮一头，一头棕黑色长发，高高的颧骨。她没有男孩那么消瘦，脸上还带着孩子的神情。她也裹着一身破布，头发上却戴着一个绿色的蝴蝶结。“是你的小妹妹吗？”骑兵问道。

“我不小了。”安妮说，“我们的妈妈也不会吃你的英国饼干的。”她很快就摆出了进攻的架势，她一觉得自己受到侵害就会这样，“她说她宁愿死也不会吃你的饼干。”

“嘘——小声点，安妮。”肖恩说。

“没事，孩子。我喜欢有话直说的小女孩。”骑兵蹚进水里，“她不愿意吃我的饼干，那也许愿意吃这个。”说着，他把手伸进短外套里，拎出一条鱼来，提着鱼尾巴，悬在空中。“这个，”他说，“不是英国饼干，是爱尔兰鳟鱼，我不到一小时前在下游捞到的。你们觉得她会吃爱尔兰鳟鱼吗？我的意思是，你们并不需要告诉她是我捕的，对不对？”

两个孩子走到水里，和骑兵碰面。脚下的石头很滑，水流拉扯着他们的腿。许多天前，安妮能毫不费事地蹦跳着过河，可现在她那两条瘦弱的腿里已经没多少力气了，必须抓着肖恩的手才能稳住自己。“这是给你的饼干，肖恩·奥布莱恩，”骑兵说，“不要弄丢了，好吗？你妈妈的鱼我就交给这位年轻的小姐了。”

“我不是什么年轻小姐，”安妮尖锐地说，将鱼一把夺下，“我是安妮·奥布莱恩。我爸爸说你们没有理由待在这儿，任何人都没有。他说你们都是强盗和小偷，妈妈也是这么说的。我爸爸去美国了，去给我们找一个永远都不会再挨饿的地方。那儿有个山谷，阳光一直灿烂，没有士兵，也没有地租。他随时都会回来找我们——他承诺过的。”

“那他回来了吗？你妈妈不是病了吗，肖恩？”骑兵问道。

“所有人都病了。”安妮说。

“她饿得太厉害，”肖恩低声说，“但鱼对她的身体有好处。”他补充道，希望这句话能抵消妹妹的莽撞对他的冒犯。