周离默然不语，半晌才道：“做妃子也不见得有多好，姐姐还是想开些吧！”

“我只恨上天待人不公，从来选妃也不曾听说过要用考状元的选法！不知道皇帝安的是什么心！”表姐长叹一声，“妹妹，要是能把你的那份才情移到我身上，那皇后之位估计非我莫属！”

周离听了，心中一动，一个念头在她心中飞快闪过。她细细思量一会儿，越想越觉得此事可行。

当下悄悄把表姐拉到房中，郑重说道：“姐姐，你可是真心想当皇帝的女人？”

“这个自然，妹妹，莫非你有什么好办法？”表姐知道周离素来聪明，不会没来由地这般问她。

“嘻嘻，法子倒是有一个，只怕姐姐不敢！”周离得意地笑道。

“什么法子？快说出来我听听！”表姐就像一个溺水的人抓住了根救命稻草一样。

其实很简单，只要在考试之时，你在你的试卷上写上我的名字，我在我的试卷上写你的名字，这样不就是把我的才情移到姐姐你身上了吗！”

表姐大惊失色，忙探身向房门外扫了几眼，见外面无人，才转身道：“这……这可是欺君之罪，要杀头的啊！”

“姐姐，你胆子也太小了，那欺君之罪都是被查出来以后才定的，这件事情只有天知地知，你我二人不说，有谁会知道！哼，我就不信，这皇宫之中，每个欺骗过皇帝的人都会被查到、被论罪！”周离满不在乎地道。

“可是。”表姐咬着嘴唇沉吟了一会儿，“可是万一我真的中选，皇上一定能看出我的手迹与试卷上的不同……”

周离微微一笑：“姐姐，你也太小瞧妹妹了，咱俩自幼一块长大！模仿你的手迹，又有什么难的！”

表姐也笑了，她清楚周离的本事。

“那就这样说定了，到时候你得偿心愿，姑妈她老人家可要高兴死啦！”

“可是，妹妹，如此一来，你可就……”表姐歉然说道。

周离摆了摆手：“姐姐切莫如此说，妹妹姿色平庸，即便文才第一，也难与其他绝色佳丽相抗衡，再说妹妹也并不想当皇妃。时间不早了，咱们回院中去吧！”

两人回到院中，正赶上吴公公也从房中出来，他叫了声：“时辰到了，诸位随我来吧！”便头也不回地转身向院门外走去。

五百名少女紧随其后，浩浩荡荡地向御花园出发了。此时正值春光明媚，御花园中绿草如茵、繁花似锦，假山之畔的一个大湖在清晨阳光的照耀之下发出碎金一样的粼粼波光。此等美景，这些为自己前途忐忑不安的少女却无心欣赏。

吴公公领着众人到了一片碧绿的柳林之中，这片柳树每一棵估计都有七八十年的树龄。柳枝在春风中轻轻拂动，树上莺啼婉转，林中一片清凉，早有无数宫女太监在林中摆放了五百条小巧的书案和圆凳，案上摆着笔墨纸砚。

吴公公和其余几十个太监将众人一一安排好座位之后，考试就正式开始了。周离和表姐相互交换了个眼色之后，各自低头磨起墨来。

周离拿起考卷一看，不禁微笑起来。只见那考卷上只有两道试题：第一道是教人在历朝历代文人骚客之中任选其一，抒发一番对此人的看法；第二道题却是任意填一阕词。这两道题目，对于饱读诗书之人来说，根本就不是什么难事。

她从来最爱杜甫，就模仿着表姐的笔迹毫不犹豫地写了一通对一代诗圣杜甫的评价。

至于填词，既然立意与词牌均不限制，那就更好办了。她侧头凝神思索了一会儿，随即铺开考卷，一挥而就，填的是一阕《浣溪沙》：