次年夏天，打县城开来一队日本鬼子，在朱家桥村外建造碉堡，作为扼守交通的据点。这帮东洋贼寇都是饕餮之徒，竟开枪打死了阿虎剥皮吃肉。巧珍在家里哭了好几天，凤祥恨不得持猎枪跟鬼子拼个你死我活。

鬼子来了，阿虎没了，凤祥不敢持枪打猎，巧珍也不敢走庄串户做生意，夫妻俩只得一心务农，在鬼子的淫威下小心翼翼地度着光阴。

鬼子经常在周边一带扫荡，厄运落到了巧珍的娘家。鬼子开进陆家荡时，巧珍的呆傻哥哥不知逃避，居然挡在道路上撒尿，被鬼子用刺刀戳死，把生殖器割下来喂了狼狗。陆松龄夫妇埋葬了儿子，在悲愤中先后撒手而终……

两年后的一个冬夜，新四军的一个连队突袭朱家桥日军据点。战斗一直进行到天亮，鬼子全部被打死，炮楼被夷为平地。二十二岁的朱凤祥毅然参加了部队，从此走上革命道路。

一九五一年九月，身为中国人民志愿军某部排长的朱凤祥在坚守山头阵地时，遭到美军飞机的凝固汽油弹的轰炸，不幸壮丽牺牲，连骨灰都没落下。

丈夫捐躯在异国他乡，陆巧珍悲恸欲绝，决意终身守寡，将十岁的儿子朱文进拉扯成人，以慰夫君在天英灵。为表明志节，二十八岁的她开始吃斋，一心向佛。

寡母矢志育孤，加上政府对烈士家属有所眷顾，朱文进健康成长，念完小学和初中，又考进本县有名的竹椟中学读高中。

此时巧珍的哑巴婆婆已经过世，她又开始做起小生意，划一条小船，贩黄豆，贩玉米，贩萝卜……什么赚钱做什么。

巧珍就是在做生意的途中，为儿子觅得了好姻缘。

深秋时节，巧珍到西乡贩来一船水鲜鲜嫩拐拐的红萝卜，划桨途经王家庄时，拢在一个水码头上歇息，和一位汰洗衣服的妇女攀谈起来。两人甚感投缘，话越谈越多。这妇女叫周淑英，比巧珍小两岁。当听说巧珍的丈夫抗美援朝牺牲了，她一人领着儿子守寡至今时，淑英叹了口气，说她也是个寡妇，十九岁就守寡了。

“啊……你是怎么一回事？”巧珍非常惊讶。

淑英告诉她，她结婚时才十七岁，丈夫十九，还是个在上海念书的学生。春天成的亲，秋天就生了一对双胞胎女儿。腊月里丈夫从上海回来过寒假，整天逗弄襁褓里的小姐妹，想不到春节后回校的途中遭遇土匪劫财，被枪打死了。丈夫死后没两年，公公在镇上开的茶庄失火烧成了白地，不久公公婆婆含恨离世，她一个人领着两个孩子过到现在。

“你当时还年轻，怎么不再找个人家？”