道安的名声太大了，闹得连前秦的国君苻坚都知道。

前秦是350年建立的。苻坚做天王是357年，道安又回到邺城时。据说苻坚知道道安大名后，说：襄阳有个高僧道安，是个非凡的人物，我想让他到我们这边来，让他辅佐朕。

苻坚，略水（甘肃天水）人，氐族。苻坚因著名的淝水之战失败而被后人引为笑柄。其实这是一称雄历史的帝王。台湾作家柏杨把他和李世民、康熙放在一起，历史上他就看好这三个帝王。苻坚不喜欢老、庄、图谶之学，明令禁止，说犯者处死。但崇佛。

道安收到了苻坚派人送来的佛像。他没有想到后来和苻坚发生更厉害的“亲密接触”。

一尊七尺高的外国金箔佛像，还有金坐像、结珠弥勒像、金缕绣像。道安很高兴。

379年，道安已经65岁了，看上去依然精神健旺。他希望在襄阳做佛教学问，颐养天年。但苻坚破坏了他宁静的生活。苻坚派苻丕带领十万人马打来了，势头很猛。以至于开头朱序竟没有料到，很被动。但朱序也不是吃素的，进行了顽强的抵抗。

据说中国历史上为和尚而起的战争有两次，都是苻坚搞的。还有一次是383年为西域高僧鸠摩罗什。抢道安现在看来不过是个借口，或者是原因之一。前秦和东晋早有对立性摩擦，东晋的桓温当年曾两次北伐。现在苻坚除了前燕之外，已经统一了北方，一心要做霸主，就要并吞东晋。打襄阳只是他第一步拱卒的棋。经过了一年多的围攻，胜了。

大概攻城之初，苻丕就传言攻打襄阳为了道安，所以朱序不放道安走。有道安在，他们也不会杀自己。道安只有遣散自己的几百弟子，让他们到东边去。他要法遇到江陵、昙徽到荆州，要慧远也到东边。顿时跪倒一片缁色，响起一片哭声。道安只有劝勉。

慧远对师父跪下说道：分手后，弟子独自一人，没有师父的训，恐不能行事。道安说：如你这样有功力的人不用担心。于是慧远带领弟子数十人，南下荆州。后到庐山住了下来，建东林寺，成为净土宗的祖庭。

大概城有时围得并不很紧。法遇东下江陵，属下犯戒了。有一僧人饮酒并废止了晚间的上香，而法遇对这个犯戒的也仅仅只施以小处罚，却不将之摒逐。

道安听说此事后，立即用竹筒装一荆条，让人捎给法遇。法遇接到后，命人用荆条打了自己三下，并痛哭自责。说明道安治理僧众之严。