一只竹刻笔筒，多年前阿立在苏州文庙花五百块钱买的。刻的是竹林七贤。虽然雕工不是太好，但竹色红润，包浆老到，至少是清中期以上旧物。竹刻这一路东西，在古玩中颇有些特殊。它的材质不贵，竹子野贱，山野屋角，到处都是。但是，一件好的竹刻文房，其价格毫不逊色于贵重木质和珍稀宝石。因为明清时期的竹刻文房用品，如笔筒、臂搁、墨床、扇骨等物，因是文人所刻所用，充满了文化内涵和雅致的文人气息，所以在古玩收藏界受到特别的重视。阿立的妻子先是不相信一只竹头笔筒能够卖到一万元。“就是那个竹筒筒吗？我一直以为是插筷子的。”在她看来，当年阿立花五百元买下，已经是傻瓜之举。而居然有人出一万元买去，这个人的神经，一定是出问题了！

阿立告诉她，有一只笔筒，也是竹子的，是那时候一个叫顾珏的人刻的。顾珏也是苏州人。他刻的一只笔筒，在香港的某个拍卖会上，是一千多万元成交的。不是一千元，也不是一万元，而是一千多万元！

妻子听他这么说，呆呆地说不出话来。后来她突然哭了。阿立以为她是还在为苹果手机心痛吧！她是节俭惯了的人，从来舍不得大手大脚花钱的。家里的抽水马桶，轻易是不抽的。用了之后，把盖头盖上，等洗菜、揩面、拖地用下来的水，冲进马桶里。家里虽然有一只蹩脚空调，其实很少开的。只有特别热的那几天，才三个人挤在一个房间里，开那么几小时。每到半夜，她是一定要悄悄爬起来，把空调关掉。凡是开空调的日子，阿立都是后半夜热醒来的。这样的家庭经济，居然买了一只苹果手机，简直是拆人家了，不想好好过日子了！

其实，在女儿身上，阿立一直都没有少花钱。虽然家里条件差，但因为倒腾些古玩，真真假假，手上总是有点钱的。他经常偷偷塞些小铜钿给女儿。女儿不要电瓶车接送，阿立其实是知道的。他也觉得愧疚，对不起女儿。他对她说：“等爸爸赚到了大钱，就买车。要买奔驰和宝马，或者蓝波基尼和法拉利。蹩脚车咱们是不要的！”他给了女儿一些钱，让她觉得累了就坐出租车上下学。当然，这些妻子是不知道的。在养育子女上，阿立是坚决信奉“穷养儿子富养女”的原则的。小子苦一点，长大了才知道奋斗。而女儿，如果从小到大什么都没有，她就会特别贱，特别向往物质，特别容易受诱惑。一点点的东西，都可能把她骗了。

阿立没想到的是，妻子哭得一塌糊涂，原来是舍不得他把笔筒卖掉。人家卖了一千多万，而你一万就卖掉了，你也太不把人民币当钱了吧！要是我们有了一千万，就什么都有了。两百万买套别墅，三十万买辆车，装修房子五十万，还有七百多万，给你爷娘三十万，给我爷娘三十万，给我弟弟家三十万。还余下六百多万呢，我也不用上班了，我就在家里烧饭，炒炒股票，再开一家淘宝店。现在倒好，一万就被你卖掉了！买了一只手机，一万也没了！呜呜——

阿立笑了起来。并不是所有的竹笔筒都值一千多万的！那跟画儿是一样的道理。张大千齐白石画的，至少也要几百万。精品则卖到一个亿。但要是女儿学校里的美术老师画的，十块钱也没人要的。竹刻笔筒，要刻得好，名家刻的，才值钱。我的这只，卖到一万块，已经很不错啦！