程哲点开电脑的一个窗口，屏幕上出现了那个天体“帕查卡马克”的全息图像。在黑暗的太空中，遥远的海王星公转轨道之外，“帕查卡马克”银色的外表反射着微弱的太阳光，怎么看都与过去那些科幻大片描写的外星人飞船不一样，完全没有那种狰狞邪恶的意味。

“我们应该是有史以来飞得最远的地球人类了吧？”程哲深有感触地说。

萨穆尔赞同，“是的。”

程哲指指屏幕上的“帕查卡马克”，“你看，人家早就可以越过茫茫太空，穿过十万光年的银河了。”

萨穆尔只是笑。在火星上一起工作时，萨穆尔就了解了程哲的性格。这是一个活泼、多愁善感、充满诗意的智能人，在崇尚理智、摒弃毫无意义的情感的智能人中，他算是罕见的异类。

“不知什么时候我们才能做到。”程哲嘟囔着。

萨穆尔温和地说：“据科学家们预测，大约一百年后，我们就可以飞出太阳系。”

程哲很感兴趣地问：“然后呢？飞向哪儿？”

“飞向半人马座α星，也就是离地球最近的可视恒星，比邻星。”

程哲抬头看向半人马座的方向，一颗闪闪发亮的星星正在那里闪烁，仿佛在对他亲切而调皮地眨着眼睛。程哲的心完全松弛下来，终于感到极度疲惫。他将座椅放下，躺下去后用安全带固定好，然后说：“萨穆尔，我先睡六个小时，到时候你叫我。”

萨穆尔立刻回答，“好的。”

此刻，地球上的世界军事合作部正在紧张地协调。北联、欧盟和帕联都同意各派出两艘武装飞船，另外三艘分别在哪些联盟，谁都不肯说。这六艘飞船将从各自的联盟升空，然后在“拉格朗日点”统一编队，一起飞向“帕查卡马克”。

仅仅只是升空、编队并飞向“帕查卡马克”这一行动，每艘飞船便将耗资五亿。如果真的与外星人发生武装冲突，损失将无法估量。三个联盟都向联合国询问，他们可以出动飞船保卫地球，但费用由谁出，总不能又让他们来承担吧？联合国经过与各方面的紧急磋商，终于说服了世界银行和全球排名前一百的国际大财团共同出资，以保证这次行动的顺利进行。

费用问题刚刚解决，帕联、北联和欧盟又为飞船联合编队的指挥权发生了激烈争执，都要求联合编队的司令官必须由自己这方派出的将军担任。

他们提出的人选都是各自联盟的航空航天部队总司令，帕联的C·黎丹阳中将、北联的C·奥利弗中将和欧盟的C·维克多中将都是众所周知的勇将，身经百战，他们的父体也都是曾在建立新秩序的大战中立下赫赫战功的一代名将。三人难分高下，很难决定谁最适合担任有史以来人类第一支联合太空舰队的总司令。联合国秘书长I·米亚和世界军事合作部主席C·米哈伊尔在三个联盟间展开穿梭外交，但收效甚微。

虽然总司令的人选悬而未决，但各国的准备工作已经紧锣密鼓地进行。帕联的两艘武装飞船将分别在酒城和坝西的卫星基地发射，各种车辆、飞机源源不断地将军队、武器、设备和各种必需的物资运往这两个地方。

一向安静的红叶谷上空不断有飞机轰鸣着飞过，震得大地都在颤抖，让人们惊悸不安。在谷里的小型医院中，一直昏迷不醒的慕容晨在一阵大型运输机震耳的呼啸声中睁开了眼睛。

紧张不安的英若和魏子健站在她的病床边，目不转睛地看着她，非常担心她会忆起那夜的噩梦而精神崩溃。

那一夜，魏子健在车上一看到慕容晨的惨状便呆住了，接着当机立断，说服红叶谷南口的护卫，将这一车身份不明的人放进谷中。

英若把慕容晨抱进手术室，由跟来的军医当助手，魏子健立即进行了急救手术，止血，输血，缝合那些撕裂的伤口。当朝阳升起时，慕容晨的生命体征才稳定下来。