万小景看中了一件羊绒大衣，结果刷卡时，发现里面的钱不够。衣服没有买成，脸面也丢了。气得万小景打电话给她老公，让他划点钱进她的卡里。结果老公的手机关了机。

万小景一肚子的苦没处诉，不顾李宝莉刚刚丧夫，急吼吼地把李宝莉找来家里，跟她哭诉。李宝莉说，不是说你老公资产上了千万吗？你未必连这点钱都没有？万小景说，他一个月只给我几千块，哪里够我花？丫头吃喝玩乐，上学打的，手机像换洗衣服一样地换，都找我要钱。我每个月的伙食费营养费保姆费美容费健身费，还要看戏看电影喝茶泡吧，都是要花钱的。李宝莉说，你居然在我面前叫穷。真是穷人有穷人的苦，富人有富人的怨。万小景说，我每个月都过得紧紧张张的，说句丢人的话，我还不如他的二奶三奶手头宽。李宝莉说，那你还死绑着他？万小景长叹道，说白了还是为了钱。跟你说句恶毒的话，我只有跟他离婚，手上才会有钱。李宝莉说，那就离吧。万小景说，就这样随便去离，亏得太大。他如果不同意，官司一拖，财产一转移，我连哈欠都得不到。李宝莉说，你好像算计得蛮清楚的。万小景说，那当然。要不然我为什么忍受这种花心男人？因为我有其他的东西在支持我的忍受力，他只莫落在我手上了。

万小景的话像是一阵小风，给李宝莉的心里吹进一些清新的空气。李宝莉说，我姆妈前几天也给我一个字，就是忍。万小景说，就你这脾气，忍得下来？我忍，是因为我的目标清楚，我把他的钱搞到手，我就不忍了。你呢？有什么可以支撑你的忍劲？李宝莉想了想，说我有。就是小宝。我要指望马学武的爹妈把我的小宝教育成人才。所以，他们再怎么样对我，我都忍得下。万小景说，就为这？

两人同用一个忍，各揣一份心。李宝莉没有心思跟万小景扯闲，便要走。走出门万小景问李宝莉，你往后怎么办？还去批发袜子。李宝莉说，那一点钱，只够一家人喝水。万小景说，那你要做什么？李宝莉说，我在想。万小景说，干脆，也去摆个摊，做点小生意。李宝莉说，这个我也做不得。万小景说，为什么？李宝莉说，做生意得靠时间磨，我现在根本没得资格跟时间耗。屋里老小四口人，现兑现地要钱吃饭，我要的是现钱。一天一结账最好。万小景便嘲笑道，做你的秋梦吧。那只有汉正街的扁担④才能享受到的待遇。

万小景的话，倒让李宝莉心头一亮。

李宝莉到汉正街辞工那天正下雨。雨点蛮大，落在棚子上，噼里啪啦地响。

李宝莉的老板说，真的不做了？李宝莉说，你一个月给我两千块我就做。老板说，那我还不如雇我自己。李宝莉说，就是了，我一个月三四百块钱，怎么养家糊口？老板便叹了口气，说你辞了这里，又做哪里呢？李宝莉说，我要当扁担。老板惊了一下，打量着她的身板，说莫说得吓我。那是人干的活？你挑得起？李宝莉说，你莫瞧不起人。那个何嫂，比我还矮些，不是担得蛮好？我问过她了，在这里，只要肯做，一个月少说八九百块钱是赚得下来的。再说，我在这街上混了几年，人头熟。像老板你，有生意还不得照顾我？老板又连叹几口气，说那是那是，我当然要照顾你。只不过，一个女人干这行，残薄⑤了。

李宝莉笑了笑，没有说什么。李宝莉撑着伞走在雨水泥泞的街路上，心想，你厂长当不了，就当老板，你能懂得什么叫残薄了？活在这世上几多人，不都是在残薄地过日子？

雨越下越猛。几个扁担披着雨衣挑着货，飞起地跑。一边跑一边喊，跟着跟着，莫散了。