暗号已经约好：用白粉在洛阳寺门和州郡官府的大门上写上“甲子”二字。

内鬼已经找好：宦官封谞、徐奉，以及暗中信仰太平道的朝廷官员。

时间定在三月五日，甲子年甲子日，天国降临的神圣时刻。

准备工作进入紧张激烈的倒计时，所有太平道信徒都在翘首期盼。

但是，张角派入洛阳活动的要员马元义被内鬼唐周告发，事情败露。洛阳城内一千多名信徒被逮捕杀死。

时不我待。张角临时决定提前发动起义，一举攻克人类黑暗和罪恶的大本营洛阳，迎接天国降临。

朝廷赶紧调动帝国的军队，对各地此起彼伏的黄巾军进行镇压。

黄巾军人数实在太多，帝国的正规军左支右绌、捉襟见肘。

曹操、孙坚、刘备们的机会来了。曹操被征拜骑都尉，在颍川大显神通，升迁为济南国相；孙坚被举荐为佐军司马，在攻克宛城战役中表现神勇，提拔为别部司马；刘备也带领一支乡勇跟在正规军的屁股后面收拾残局，因功被任命为安喜县尉。

更重要的是，他们三人都借这次机会建立起了嫡系的武装，成为日后争夺天下的班底。

曹操、孙坚都不是世族的贵胄，不学无术；刘备虽然以皇族自命，实际上是个卖草鞋的穷鬼，学问也不过是半吊子。这样三个人，在仕途上按理没有多少希望，但是黄巾起义改变了他们生命的轨迹。

同样被改变了生命轨迹的还有司马家族。司马家族经过四代人的努力，好不容易才终于实现了由武入文的转变，而黄巾起义的突然爆发明确向世人宣布：枪杆子代表话语权。

也就是说，即便司马懿刻苦努力，以优异的成绩读完大学并且考上公务员，也只能给曹操、孙坚这种低学历的小老板打工。如果继续循规蹈矩地读书、考试、工作，司马懿必将泯然众人。

要么主动改变自己，要么被动被社会改变，没有第三个选项。

尽管现在考虑这些事情还太早，但人生的早期体验已经以一种无意识的方式深深嵌入了司马懿的生命，构成了他的基因，使他将来时时能够以一种近乎动物本能的反应来及时调整自己，适应一切环境。

总之，黄巾起义很快被包括曹操、孙坚、刘备在内的军队镇压下去，司马懿托他们的福，安稳读了五年书，掌握了汉朝一般小男孩都要掌握的常用汉字、简单的数学运算和最基础的天文地理常识。在此期间，大哥司马朗也已经从洛阳太学毕业归来，俨然成为本地的青年才俊，待业在家辅导弟弟的功课。

老天爷一定是个心眼儿极小的家伙，容不得人世间一切美好的时光驻留太久。眼瞅着司马懿即将开始《孝经》、《论语》的进阶学习，有个与司马懿八竿子打不着的人突然从斜刺里杀出，横插一杠子，使四代为官的司马家全面破产。

这个人二十多年来几乎一直在西北当边防军官，他的名字叫董卓。

真正的考验到来了！