潘微之命人收拾叶琴师的尸身，他再次抱起令狐团圆入舱。望着少女昏睡的模样，潘微之神情复杂。

“你认识她吗？”

妇人在潘微之身后答：“不识。”

“你留内照料。”

“是……”

潘微之步出船舱，潘平在舱外请示，“按公子吩咐，都通报下去了，眼下我们是等衙役呢还是回陈留？”他言下之意，是留在香江把令狐团圆交官府处置呢，还是带她回去？

潘微之注视前方破损的船头，道：“回府！”

“是。”

潘微之又道：“嘱咐下去，琴师是我们的人合力击毙。”

“好。”潘平觉着也理应如此，既然招惹了，就应担当到底。那小姑娘虽然说话不中听，可人品还不错，没叫公子受伤，自己把琴师宰了。再说在自己的地盘上，公子想保谁就保谁。

随着玉公子坐船折返，凶案的传言迅速从香江往附近两郡散播。更有好事者将前一晚陈妈妈之死算到叶琴师头上，一时间搞得香江人心惶惶。

大家族人多眼杂，潘微之为防节外生枝，船驶出香江水域后没有改旱路，而是沿支流进入黄龙滩，绕一个大圈子，再走潘家湾水渠，最后停泊在潘家宅群的水榭前。水榭楼台两旁绿荫遮、暗门掩，是个极雅也极僻静的地儿。

潘微之抱着令狐团圆踏上水榭，他本打算叫一个姑子来背她，但念及之前种种，还矫什么情？

入水榭后，潘微之径自步入潘亦心房中，短短的一段路倒也无人看见。将令狐团圆置于潘亦心闺床，他道：“你好生照料，我回头就找医师过来。”

“这人是谁？”潘亦心和她的丫鬟小吃一惊。

潘微之也不解释，只道：“此女干系重大，休要多问，也莫走漏风声。”

潘亦心见他神色慎重，忙应承下来。

安排好令狐团圆，潘微之带着潘平引水坊妇人去见潘岳。

潘亦心等兄长走远，笑一声，“有点儿意味。”

丫鬟附和道：“公子素来不与女子打交道，今儿却亲自抱回一人，姑娘得为公子担待着。”

潘亦心讥道：“他也就图我这儿清净。”

丫鬟为令狐团圆遮盖被单，却见她内衣色艳，又道：“这女子恐怕来路不正，外头套着公子早年间的衣裳，里面所着却不正经。”

潘亦心凑近一瞅，嗔道：“难怪放我这儿了！”那意思是潘微之欺她庶出位卑，丫鬟不敢接语，只将被单遮好。

一般在大家族的位轻位重，从居所的远近便可明了。潘微之不仅居住在潘宅最显赫的内宅，而且自小就被潘岳带在身边。相形之下，远离主宅群落、幽居水榭的潘亦心，长年房前没几个人影，自然心生不平。

都说潘家的闺女生来就是一等贵妇的命，可实际上，只有嫡出的美貌潘女才可能被选入宫廷，寻常的嫁给将相王侯，再差的就打发到各大世家去了。人都有攀比之心，特别是女子。凤冠霞帔的潘女，为何不是自己而是姐妹？庶出的潘亦心虽不妄想帝后之命，但以她的姿色飞高一枝总可以吧？

“若非玉公子，哼……”

那厢，潘微之七转八弯地去了书房，潘岳得了前报已在等候。不料那妇人在香江水坊卑微半生，一场浩劫还未回魂，见到潘家当家后，竟是话都说不利索了。

“莫怕，这里很安全，恶人也死了，有什么话你与我爷爷慢慢说。”潘微之劝慰。他带妇人来见爷爷，一方面是出于重视，另一方面还想请教爷爷，自己有什么遗漏之处。

在潘微之和声细语的引导下，妇人又述说了一遍她的遭遇。潘岳思索片刻后，问了三个问题。