果然女人就是女人！他狠狠地瞪着两个一点儿也不省心的女儿，从未如此刻这般痛恨，自己怎么就没有个儿子？

“全堆在这里做什么？一个两个没眼色！”连铉越想越恼，不由得咆哮起来。

何流苏与其他几个小丫鬟如蒙大赦，连忙退了出去，片刻就走了个精光。只有叶洲站在那里一动不动。

连铉瞧清楚是他，本来极其惊讶，他自小看着叶洲长大，深知他的为人端正到过了头，无论如何不像是连怀箴所说的“登徒子”，无论如何都不该出现在这里。人在气头上也懒得分辨许多，他径直呼喝道：“你还待着干什么？连老夫的话都听不懂了？”

连怀箴突然冷笑道：“叶校尉的亲弟可是大姐的入幕之宾，他可不是什么外人。”

连铉猛地回头瞪了她一眼，厉声训斥道：“住口！你娘就没教过你规矩吗？”不待女儿反驳，他已转过来面对叶洲，断然道，“即刻滚！否则莫怪老夫不客气！”

从八岁那年进了莲花军起，叶洲便从未违拗过宗主的命令，但此刻，他狠命一咬牙，骤然跪倒在地，恳求道：“宗主……请宗主恕罪，让属下见舍弟最后一面！”

连铉怒极，随手抓起桌上一只茶盏，猛地掼向叶洲额角。一声脆响，地上已是连串殷红血点。

叶洲依然直挺挺地跪在那里，任额上鲜血淋漓，眼睛一眨都不眨。

“让他留下，做个见证。”忽然有人开口，是平静却不容反对的语气。连怀箴惊讶地一挑眉，但见连长安施施然走近——原来她的人并没有声音那么镇定，双肩微抖，一双手藏在裙褶内，显然越绞越紧。

这个不成器的女儿在人前向来连头都很少抬，连铉从没见过她这般光景，一时倒也狐疑了。只听连长安续道：“父亲大人，女儿现在身处风口浪尖，遭奸人构陷也是难免，请父亲大人为女儿做主。”

连怀箴又是扑哧一声笑了。

连铉不由得眉头紧锁，瞧这光景，当是连怀箴的伎俩真的成了事，木已成舟无可挽回，连长安自知难保，只得作低服软乞命来了！他此刻心中只有气恼，既恼小女儿先斩后奏，又恼大女儿愚笨无能，生生造下这烂摊子，叫他怎么收拾才好？他正待发作，却见连长安竟缓缓地将双手伸出来，伸到满室灯烛辉映之下——这一次，连嗓音也和身子一般颤抖不休，“父亲大人，有奸人趁夜闯入女儿……女儿居处，已被女儿手刃。求父亲大人做主，一定彻查幕后凶嫌，维护女儿闺誉，还女儿一个公道！”

一双纤纤素手，分明斑驳殷红，活生生的血扎入众人眼中。连怀箴再也笑不出，而连铉无疑讶异万分，直直地盯着亲生女儿，仿佛这十八年都是白过了，他从未真正看清她似的。

连长安努力忍耐胃里翻涌的滋味，强迫自己把目光从叶洲木然跪着的地方移开。她心中不是没有恐怖，更不是没有愧疚，她很清楚忽然出现的那个裸身男子是被人点了穴道，她更知道自己一辈子都无法忘记当剪刀尖生生扎下去，那男人扭曲的表情、嗬嗬作响的喉咙以及写满愤怒和不甘的眼睛。她实在不该杀了他，他也许同她一样被人陷害，一样清白无辜，但只要他还有半口气在供书上画押，落到连怀箴手里，便彻底断了自己的活路……她是真的不想死，命运好不容易出现了一丝光亮，那戴着金冕的温柔男子在光亮里向她招着手，只要踏出一步，再踏出一步就是崭新的、属于自己的世界，她决不能死在这样的时候，决不能！

连长安忽然伏地哭了起来，连她自己都说不清哭泣的理由。那些激愤，那些疼痛，那些长久以来的压抑和不平，通通化作泪水肆意流淌……她听见身旁呆愣的男子猛地跃起，疯一般疾奔进内室。没有一个时刻像此时此刻，她恨着她的妹妹几乎恨到发狂。

——连怀箴，要战，便战！今生今世，不死不休！