吉祥“卍”字金步摇失手落了地，连家四个陪侍丫头中最沉默寡言的冬梅连忙跪下去拣，幸好只摔歪了半翅，万幸。

神游许久的小叶这才猛地惊醒，慌忙跪倒求恕。连长安却温言安慰道：“累了快去歇着，熬了一天一宿了吧？脸都煞白煞白的。”

小叶跪在那里，连说不用，身子瑟瑟发抖，拼命摇头。

连长安暗自皱眉，这些丫头可都是从白莲军里精挑细选出来的，见识手段个个不凡，小叶尤其稳重可靠，一直好好的，这是怎么了？

不过这疑问只在心头一转，倏忽便消散了。她实在是忙，所谓“大婚”，可不光是嫁进来便成了，谒庙、祭神、受贺、宴请……只礼部呈上来的章程，就足够让人眼花缭乱。更何况，她已彻底沉浸在莫大的喜悦里，就像是个五六岁的小女孩，怀中揣块糖饼，满腹心思都被占了去，再也顾不得路上的荆棘。

宫内的太监总管佝偻着背自殿外进来，他是依规矩亲自来拜见伺候的，扯着怪声怪气的嗓子禀道：“娘娘，快申时了，还有半个时辰就要开席，请您预备起驾吧。”

连长安微微颔首，顿一顿又问：“陛下呢？”

那内监恭敬答道：“陛下应该还在太极宫，那边离沉香殿倒近些。”

连长安沉吟道：“那正好，我也先去太极宫，等会合了陛下再一道过去好了。”

内监张口结舌，瞪大眼睛抬起头，忽然触及连长安的目光，才想起自己大不敬，连忙又深深伏低身子，口中支吾道：“这……娘娘，依旧例……旧例……”

长安“哦”了一声，不再多说。这皇宫的规矩多如牛毛，她只当自己是新嫁娘，又是特意招待父亲、妹妹的家宴，那么和夫婿一同出现不是更合适吗？原来还有旧例在前头，原来又是自己孟浪了。

她正想作罢，身后立着的小竹忽然一笑，“旧例？什么样的旧例？今儿个晚上的宴难道不是万岁特许的恩典？咱们大齐还有第二家？难道是我记错了不成？”

总管大人是个近六十的人，哪里及得上她伶牙俐齿，颠三倒四嗫嚅了半晌，始终答不出个所以然。

小竹顺势冷笑道：“乾坤阴阳，自来君父主外廷，国母掌宫闱。娘娘是海内小君，位同至尊，连这点主意都拿不得吗？”

那内监见她越说越严重，终于明白是新皇后的身边人要拿自己开刀立威，直吓得忙忙改口，再不敢捋虎须。

小竹牛刀初试，不免得意，待那人魂飞魄散地退下，早撑不住咯咯笑开，对连长安道：“娘娘，您可不能忒好性子，这些奴才都是欺软怕硬的，您越让，他们越发蹬鼻子上脸了。该怎样，就怎样，像副统领那样说一不二，才能降得住他们！”

虽然早就换了主人，但小竹对她们的副统领连怀箴，依然十分佩服。

连长安虽然隐隐觉得入宫次日就着手弹压众人，稍显鲁莽，但道理毕竟是不差的。又见小竹那样快活，也不忍心扫她的兴。这丫头的敲打倒的确见成效，不过片刻工夫，一切都齐备，外间的宫女、内监全都听说总管大人适才碰了钉子，越发小心伺候，再不用她多费唇舌，凤舆便径直抬向太极宫去。

因是大喜，一溜明黄琉璃瓦下头全都悬着崭新的红纱宫灯，雕梁画栋间贴有沥粉描金的吉利字。恰这几日天公也作美，没让冷雨浇下来煞风景——连长安一路行来，但觉处处入眼，处处可心。自两仪宫到太极宫，原也是不短的一段路。既然皇后娘娘兴致这样好，便不觉得冗繁，几乎是一眨眼的工夫，重重叠叠高耸的飞檐已然在望。