连长安只觉得自己做了一个很长很长满溢疲惫与哀愁的梦，梦里有刀和剑，有血与火，有爱情、阴谋以及漆黑如铁的死亡。

她梦见冰冷的、流动的水；梦见无数年少儿郎的身躯如深秋金黄的麦穗般被一刀一刀收割；梦见连铉、连怀箴、昭阳公主——甚至还有母亲的影子并肩遥遥地站在远处；梦见有人口口声声地在说：“纵使负尽天下人，我也决不负你……怀箴……”

我不是怀箴！连怀箴已经死了，因为我而死，她已经在紫极门的城楼上化成了飞灰。不要用那个消逝的染血的名字呼唤我，不要！风华已远盛莲凋零，而我不过是个……背负着全族性命孽如海深的罪人。

在这个宛如一生般漫长的梦里，她时而清醒，时而沉沦。有好几次，恍惚间她感觉到自己的精魂，就像是蒸腾的烟气般脱体飞出，轻飘飘地悬在半空里，从高处俯瞰脚下正在发生的一切。她分明看见自己的躯壳像上好的珠子般泛出洁白的荧光；她看见那个将她错认成连怀箴的男人在人群中转折进退，双掌如风；她看着他带着她翻过一道道山冈，淌过一条条溪流——她看着他……为她而杀人。

一滴飞溅的血落在她脸上，热得发烫——又有人死了，她知道，只有生命凋萎的瞬间才能迸发出这样的热量。密密麻麻的死亡填满了她的脑子，开始还能回荡出巨大的哀伤和惊恐，后来渐渐便只是积在那里而已，凝成一个硬块，用手压上去硬硬的、木木的，却感觉不到疼了。

“……不如……就这样睡过去吧。”冥冥中有声音在说，萦绕不去，“没有人期待你，没有人爱你，除了背负除了悔恨，在你心中已不会盛开任何花朵——活着，又有什么意思呢？”

多少次，她几乎都要被这甜如蜜糖的声音蛊惑了，都要忍不住呼喊：求你抛下我吧，你就让我死在这里算了！

可是他通通听不见，只是满怀沉默，低垂着头痴痴地凝望怀中苍白失血的容颜……他不是英俊潇洒的男子，甚至有些平庸木讷。他若站在慕容澈面前，定然像只站在凤凰身边的可笑的柴鸡……

可是，为什么？为什么我第一个遇到的，不是他这样的男人？

世界是一个黑暗与光明疯狂滚动的铁匣，连长安在梦与醒之间漂泊，渐次疲惫、渐次虚弱，死亡的枯爪一次又一次抓紧她，一次又一次在最后的关头松开……死吗？死并不是什么可怕的事情，只不过是场深邃甜美的旅行……死吗？放弃这一切遗忘这一切，毫无声息地死去，留下慕容澈在龙椅上哈哈大笑？

不……绝不！

我绝不甘心！

药店的掌柜蜷缩在庭院中专门煎药的小窝棚里，皮肤黑紫已然气绝，身边红泥小炉上煨着的老沙锅，依然在咕嘟咕嘟地冒着泡儿。叶洲默默地肃立在尸身旁，双目低垂，脸上瞧不出半分悲喜。片刻，他转身返回屋内，将死在自己掌下的掌柜娘子抱出来，轻轻地安置在老掌柜旁边。

那窝棚不过是由四根柱子支起来个茅草顶，两刀劈下去便散了，轰然坍塌，灰尘四起，将一对老夫妻深深埋在下面。

生则同衾，死则同穴，世间痴情人一生所求，不过如此而已。

四邻被这响声吵醒了，隐约骚动起来。叶洲抬手从门帘上扯下两条布带，牢牢扎紧双腕，暂时止住手上的毒向上蔓延的速度。随即他胡乱地擦一把血迹，走到柜台前，翻出些散碎银钱和金创药，想了想又将药柜上标着人参的那一格卸下来，尽数倒空。不过是六七条小指粗细的参，还有少许芦须，在这等偏僻的镇子上，也算难得了。