他的动作始终有条不紊、不紧不慢，似乎全未将方才的血战和杀戮放在心上——以怨报德，总有一天他是要付出代价的，他是注定要付出代价的。当报应到来的那一天，他可以坦然承受，他甚至可以甘之如饴……只求，在那之前，给他足够的时间。他需要时间，需要更长的生命和更有力的双手，他还有许多许多事非做不可。

“走吧，怀箴，”他将包袱负在背上，迈过脚下横七竖八倒着的尸体，走到她面前，“我们离开这里。”

叶洲用毕生的温柔抱起自己心爱的女子，动作极轻极仔细，仿佛稍一疏忽，便会将怀中的人吵醒。没有人知道，在他心里，那股情潮是如何翻腾奔涌，而他那点小小的自我，好比浪尖上的一叶孤舟，又是如何轻狂地颠簸起伏……曾有那么一瞬间，他忽然俯下身去，似想要亲吻她失血的双唇……终究，终究叶校尉肩头微颤，那个吻在落下的时候轻飘飘地滑开去，化作一声徒然叹息。

他搂紧她——仿佛搂紧她便能将她的命运和他的命运一并握在手心里。叶洲身形矫健，步履坚定，纵身投入茫茫夜色之中。

不知从何时起，头顶乌云已然散尽，半轮银月悬在天心，光华如水。四周只有风声，只有草木摇曳的沙沙声，一切的一切都在这月光下纤毫毕现。

叶洲寻了个避风处放下“连怀箴”，细细掖好裹在她身上的几件衣衫和一条薄被。想了想，他隔着褡裢拗下指尖大小的一块山参，掏出来小心翼翼地塞入她口中。据说这东西可以吊命，无论有用没用，总算是个安慰。他其实很想带她走远一些，更远一些，可是她中了毒，他也中了毒，毒性如此古怪，无声无息地侵入身体，发作时却又猛烈无比。即使奋力抵御，离开药铺不过一顿饭的工夫，黑气已然突破他双腕上系着的布条，向肘间升上去。实在是不能再等了。

他从腰间拔出兵刃，反握刀柄，在双手掌心各划出一道寸许长的伤口。紫黑色的血迅速涌了出来，并不腥臭，反有股奇异的花香。叶洲盘膝坐着，凝神静气运功许久，才迫出小半摊紫血，令指尖微微有些知觉罢了。

那么她呢？她此刻几近油尽灯枯，周身经脉甚至连常人都不如，她再也无力抗拒任何危险……

然而夜长，然而梦多。

于是叶洲不再犹豫，先以重手法点了“连怀箴”胸前各处大穴，替她护住心脉，继而割破她的手，抵在自己手心的伤口上。这是每一个内功初窥门径的人都懂得的方法，却几乎没有人敢于尝试。倒转血脉运行，将他人体内的毒素引到自己身上，虽然可以让对方一劳永逸，施术者却难免毒根深重，几与自杀无异。

这样分明危险，他却镇定自若，每一个动作都细致而稳健——有什么呢？从玉京天牢中她来看他的那一夜起，他的这条命，就不是自己的了。

宣佑二年九月二十六日，夜色凄迷。此时此刻若有人从周仪镇南三里外的荒山脚下经过，一定会被眼前的情景惊呆的，一定会以为自己遇见了传说中化作人形、惑乱众生的妖灵。

错杂丛生的乱草间，一个男人与一名女子盘膝相对，四掌相合……他闷哼一声，她的身体则猛然一震，皮肤瞬间发亮，奇经八脉间隐隐显出一道明艳紫线。随着两人相峙，根根紫线渐渐向掌心的方向汇聚……

风吹开她交叠的衣衫，一朵碗口大的白莲自她胸前浮现，花朵的颜色逐渐转为妖异青紫，又由紫变红，最终，仿佛将全身所有的血液尽数集中于胸口似的，花瓣如火，纤蕊如金，摇曳招展，璀璨不可逼视。