连长安一动不敢动，右手伸在怀里，紧紧握住一把牛骨柄的短刀。

她可不是什么都不懂的天真少女，身在这群异族之中，时时刻刻都不忘提醒自己“防人之心不可无”。这刀并非什么正经兵刃，只是胡人们割肉大啖时所用的食器，连长安来的第一晚就注意到了。待身子稍稍恢复，她便向额仑娘自告奋勇帮衬炊事，每一夜餐后都借着收拾扫尾的机会，将这刀偷出来藏在身上，等天亮时再赶在早炊前放回原位——不揣着它，她万万不敢合眼。

对于即将发生的某些危机，她更是准备了许久去应对，只不过……预备是一回事，真正遇到了，身为女子，没有不害怕的。

害怕……吗？我本就不是无所畏惧手段凌厉的豪杰，我拥有的只是坚韧，我终究不是连怀箴……我的确无法止住这份恐惧，但我也绝不会被这恐惧压垮！

从外头进来的登徒子显然有了醉意，还未走到连长安跟前，她已嗅到一股强烈的马奶酒的气息。她依旧一动不动静观其变，在黑暗中大睁着双眼，努力维持和缓的呼吸。那人静立片刻，似乎没有发觉她的异状，慢悠悠地俯下身去，顺着地上铺的毛毡一路摸到她脚边……然后，黑暗里传来一阵窸窸窣窣的响声。

连长安用三根手指缓缓将刀鞘推开一条缝隙，指尖触到了内里冰凉的刃，刺骨的寒。

黑暗里噗的一声轻响，是厚重的皮袍落在了铺着羊毡的地上。连长安手里的匕首已然无声无息地拔出了一半，胸口绷得紧紧的，几乎炸裂开来——她只等他扑上前……他胆敢碰她一根手指，她就是拼了这条命也要拉他去陪葬！

她怕什么！难道她还有什么不能失去的吗？

外间虽是夜晚，毕竟还有营火的余晖，还有头顶上星月些许的光。扎格尔掀开帐子走进来，只觉得眼前骤然一片漆黑。他在原地站了片刻，身子里的酒意一阵一阵上涌，烧得皮肤火烫——也许这是酒的关系，也许根本就是无法压抑的狂喜——待目光终于适应了周遭的环境，他隐约看清自己送来的雪豹皮正好端正地摆在帐子的另一边。在那个瞬间，扎格尔只觉得身子一轻，简直就要飞起来了！他忍不住在心中暗暗祝祷，感谢万能万有、广大慈悲的长生天。

他喜欢她，他从不待见娇滴滴的汉家女子，可是她完全不一样。当她灰头土脸地出现在营地里，明明站都站不稳却不见半分卑躬屈膝的时候，她着实美得让人惊心动魄！

古老相传的歌谣里说：克图依拉大神在日月之间绷上一张弓弦，以此把泥海分割成两半：一半诞生男人，另一半则诞生女人……也许这世上真的有一个人在很久很久之前，在你全然不记得之前，曾经是你身体上的一部分。你知道她一定存在，因为你心里有个伤口日日疼痛，但你不会知道她是谁，不会知道她在何方……

他已经知道她是谁——在那个百无聊赖的清晨，他见马儿们被拴得狠了，着实可怜，便早早起来将它们松开，无拘无束好一阵尽兴奔跑……然后旭日初升，光华灿烂，仿佛是个奇迹，她出现了。

可惜她不是马背上养大的草原红装，他不能直接走到她面前，对她讲“我喜欢你，我想和你在一起。我能甩得鞭子，我能拉开硬弓，我还会夜夜在你帐外弹奏东耶琴——所以，请你牵着你的牛羊跟我走吧，我最心爱的姑娘……”

汉人多如牛毛的臭规矩他约略知道，他若真的这样做，除了把她吓跑，不会有第二种结果。他左右为难、辗转反侧，鄂尔浑河畔大名鼎鼎的扎格尔?阿衍总算也踢到了铁板。他实在忍耐不住，满怀都是相思的苦，只有额仑娘满布沟壑的老脸笑成一朵花，“祁连山里硬得连刀都砍不动的冰疙瘩，一烤火就化了……你担心什么！”