塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意，四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。

浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计，羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。

——范仲淹《渔家傲》

三十余人在花树间飞快穿梭，头顶斜刺出来的枝条不住地抽打，脚下的泥土沙沙作响。不时有戛然而止的闷哼从前后左右传来，那都是在林中巡回的廷尉府士卒——白莲之子们没有一次失手，没有泄露一声不该有的呼叫。

后园并不算大，众人很快就找到了目的地——那是花树间一栋低矮的石造小屋，屋前有大片空旷的开阔处。此时此刻，空地上停着不少木造囚车，囚车旁则逡巡着十余名披坚执锐的守卫——半数囚车里装满了人，还有半数是空的。

石造小屋内不断有人进出，一趟一趟挟出若干乱发披面满身血污的囚徒。沉重的锁链在地上拖行，叮当碰撞，没有人说话，仿佛这是一场荒诞的哑剧。

过了大约一顿饭的工夫，所有的囚车都被填满，石屋中，有人从内里关上了厚重的大门。祭酒柳城伏在一丛灌木后面粗略点算，俘虏足有六七十人。六七十位弟兄！他不由得满心欢喜，却又隐隐觉得不安——押送的廷尉远比自己预料的少多了，只二十余名，其他的全都不见踪影。

许是……老宗主在天有灵吧……他这样对自己说，却无论如何也不能安抚胸中那颗狂跳的心。

风声擦着树梢狂奔而过，听在耳中宛如鬼哭。忽然鞭子响起，顺着空地旁唯一一条蜿蜒小路，囚车辘辘移动，鱼贯而行，碾碎两旁枯枝投下的斑驳阴影。“白莲宗主”一声令下，众人已疾扑出去。所有的兵刃一齐出鞘，一阵哐啷啷的鸣叫。没有谁喊出冲杀的号子，只是个个血红着双眼——准！狠！一击毙命！

柳城手中的分水峨嵋刺顺着甲叶的缝隙捅了进去，再拔出时半条胳膊都被喷出来的鲜血染透了。弹指之间对手尽皆倒地，只有两三位白莲之子受了轻伤，计划进展得再顺利不过——可是他的心却赫然跳得更快了。

众人从死尸身上剥下甲胄、搜出腰牌，利落换装，一切行动都在夜色的掩映下完美无缺。不过片刻，复又推着囚车辗转而去，直向廷尉府的后门。

高墙再次出现在大家的视线之内，柳祭酒恨不得胁生双翼化身为鸟，径直飞过那一道灰沉沉的阻隔……却在此时，四面八方几十把松明火烛齐齐亮起，黑暗一卷而空，将半个廷尉府都映成白昼。

依然没有人说话，除了风声，除却拉囚车的骡子喷出的响鼻，通通鸦雀无声——他们都是军纪如铁的战士，血管中没有一丝软弱，即使面对的是火光里无数闪烁的箭镞。

黑色幕离，黑色披风，遍体黑衣的人向前两步，腰间的光风剑在腿侧轻拍。

柳城终于忍不住低呼一声：“宗主——”

何流苏毫不理睬，昂首朗声道：“蒋兴禹，我依约而来，我会让他们乖乖听话放下兵刃——叫你的人撤掉箭！”

镇定不再，一阵惊恐的潮水迅速淹没了人群，前后左右寒铁的箭阵纹丝不动。

何流苏的声音越发拔高，尖细几近失控，“蒋兴禹！何隐可是向我发过誓的，绝不伤他们的性命，只要活口！”

“……哈哈哈，何隐？”高墙上一个羽扇纶巾的人在火光中影影绰绰，简直就像戏文里传唱的诸葛孔明，“天要变了，小妞。何隐那逆贼如今可是泥菩萨过江自身难保，恐怕连自己的命都救不了……就让本千户送你们去黄泉地狱吧，一路相伴，刚好不寂寞！”