毋庸置疑，这位约翰·洛克菲勒先生作为美国最伟大的公益事业的先驱者，取得了卓越的成就，但他能取得如此成功的方法却并非广为人知。在企业经营上，洛克菲勒无与伦比的成功很大程度上取决于他高超的组织能力。他以自己的专心致志、远见卓识和冷酷决断，在原来一团混乱的石油工业中，创建了世界范围的一体化公司。他还展现出一种才华，即善于挑选富有能力的伙伴，把他们聚集在自己周围并委以重任。

也许，除了冷酷无情之外，上述品质也是他在公益事业中取得出色成就的原因。他是个能做善事的人，但并不多愁善感。他对那些看起来也许完全是19世纪的观点，诸如只是“改善人们生活”、仅仅为了缓解需求的单纯慈善目的而散发钱财这样的观点并不感兴趣。他相信工作和生产的能力才是人类幸福的基本源泉，因而公益事业的任务主要是培育人们自立自强的素质，从根本上消除困苦的原因，而不仅仅是减少困苦的表象。事实上，他认为如果将生活对人们的赐予重新分配，只能造成对文明的灾难。

就个性而言，洛克菲勒并不善于言辞或易于迎合。他的文化程度和视野相当有限，他读书不多，对文学、科学和艺术兴趣都不大，也不很擅长与教育和社会福利界的领袖们共事。他冷漠离群，总之，是个很难讨人喜欢的人。

他之所以投身公益事业，是那种基于他的传统基本教义信仰的义务感所迫使。他在自己的公益事业中，发挥了使他在生意场上获胜的自身优势：专心致志，善于选择能干的伙伴，乐于接受宏伟大胆的创意，并投入大量财力使之实现。

最重要的是，洛克菲勒是一个既有战略眼光又亲自督阵的捐赠者，不过他并不样样插手，干预一切。他一生中只去过他的医学研究所一次，而且过程可谓走马观花。在建立起普及教育委员会之后，他在五年内都没有与他们见过面。洛克菲勒基金会建立以来，他也从未参加过董事会的会议。这种超然姿态和远距离的控制，使一些观察家低估了他在公益事业中的作用，只把他当成一个被动的因素，而把盖茨和小洛克菲勒看作是所有成就的缔造者。这真是一个荒谬的判断。要知道可从来没有人否认过老洛克菲勒在他的企业中所发挥的主导作用，即使在1893年他身患重病和两年后“退休”之际，尽管他极少到办公室去，人们还是不得不承认他对公司事务所起的举足轻重的作用仍然延续了20年之久。

在洛克菲勒的公益事业中，是他本人选拔了盖茨作为自己的主顾问，也是他本人把自己的儿子培养成为三驾马车中的第三位成员。在他所有的活动、生意和公益事业中，老洛克菲勒都是认真专注、有条有理、坚决果断的。是他，最后为每个重大项目拍板定案，包括确定它的经费、挑选委员会成员和一些主要负责人。他是首领，他们是他的代理人。所以，整个公益事业所取得成就的归属也要相应地有主次之分。

安德鲁·卡内基

安德鲁·卡内基是三位巨人中最慷慨大方的一位。就工作、能力、自信、雄心以及对他所参与的一切事业的鼓动力而言，他堪称无与伦比。

在做生意和其他许多事情上，卡内基都是一个相当矛盾的人。作为一个激进的苏格兰改革派的儿子，他总是自称与普通劳动人民很亲近，并同情他们的需求。