九月份升入大五。上学年秦放学习成绩排第一（学分最重的课程设计他没抄韩缜的，做得很漂亮），德评倒数第五（进入权贵阶层，甭管面儿上怎么表演，就是这么个下场），综合排名第十一，得了一个额度最低的助学金：六百块钱。然而这都不重要了，他们都在等前四年的综合排名，据说今年推研是根据这个来的。等待是漫长的。有回秦放都到一个老师的办公室门口了，又折回去了。老秦说求人好比自吞三尺剑。实际上求人也没用，他对自己说，反正也得看排名。凭本事 就是占了个先 叮叮叮地敲钉子。那张纸现在还挂在客厅呢。那说起来都是左飚考上了，秦放也考上了嗬嗬嗬嗬嗬。左飚去漠河了，听说那边已经落雪了。或许为对抗日渐寒冷引起的凄凉和孤独，那么一年里最重要的节日几乎都落在了秋冬两季。那年秋天你风风光光地进入这儿，明年秋天却很可能连留下的资格都没有。的确良衬衫扎在劣质西裤里。秦放，我看“深厚德”涨得挺厉害的，老刘老师说。没戏，秦放说。嗬，嗬，是，是，老刘老师就说。那是九月底的事了。

到十月初，四年的综合名次排出来了，只考虑学习成绩，那些德评啊加分啊统统没用，据说系里觉得这最简单，省得学生干部闹事，据说年年有人告黑状。秦放四年的综合名次是第六，推荐研究生没有问题。顺了，他觉得。真的是顺了。这种时候你不知道到底是爱这个地方还是恨这个地方，你会有种感觉，体制就像个女人，并且是个难以捉摸的女人。来年四月底他的毕设完成了。

于是他骑着新买的赛车去机房找周一文。她总是不在。白珊说，你中午过来，她中午来收email。这么着，那个中午，他搬把椅子坐过去说，我想跟你了解了解出国的事。

她扭过来，认真地看他，皱着眉，似乎想把他看穿了。“你问吧。”她说，把双肘支在桌上，举着拳头，像要抢答似的。秦放立刻掏出一个小本子，把列好的问题一一抛出。

她认真回答，他不时打断她问些细节，她也都认真解释，他认真记录，不时让她慢点或者重复一遍。偶尔有特别没水平的问题，她轻蔑地微笑，随即迅速掩饰，又恢复到平淡的表情。后来她把两条胳膊抱在乳房下面，不耐烦地轻轻晃着。他常常忍不住停下来，偷偷端详掐在胳膊上的手指，扎在裙子里的腰身，还有牛仔裙下头伸出的小腿。她琢磨问题的时候，两脚交叠着，凉鞋里的大脚趾翘起来，微微晃动，有一次他看呆了。“还有吗？”她说。

“啊，有有有。”于是继续问下去。

人开始回来。他只好走了。第二天继续。第三、四天她都没来。熄灯前，带他做毕设的老刘老师的胖小姨子来找。胖菊子（沈超给起的外号）听说她的钱涨到五万九了，高兴，说急用钱，先抽走五万。秦放说：“好办。可现在正涨着呢，这不有点亏么？”胖菊子说，不是，你知道怎么着，我一个干姐妹儿想开个加盟店。这回胖菊子走后沈超没拿她编新段子。那阵子沈超几乎天天在。左飚几乎天天不在，肯定是跟刘瑶在东门外那套两居室鬼混呗。老房他们仨几乎天天一帮子去喝酒，不过半夜绝不回来。沈超死神一样地躺在草席上，肚皮搭着耳机线，这家伙出国联系得不顺，还没拿到一个offer。

第五天秦放从中午等到晚上，离机房关门还有半小时，她来了。她还是回答他了，很不耐烦。他准备得很充分，从各个角度对出国这事进行了思考。出国到底有没有必要带锅和酱油呢。她从他手里把本抢走，刷刷地写起来。他看见她写完一篇答案，翻页。那页至少有十二个问题，你就写吧，后头至少还有这么十好几页呢，写吧写吧写死。啪。她把笔拍在本上。“讨厌死了，你到底要干什么呀！”她说。他还没来得及答话，便被重重推了一把，他仰泳似的向后抡着胳膊找平衡，她又飞快地转过来，拉着胳膊把他拽直了，就像他是一把倒下去的椅子。她又转回去，开始收信。