正文

《湘西秘史》 风雪麻家寨(4)

湘西秘史 作者:李怀荪


“你快请坐。这是该付给你的工钱,是不是对数,你数一下。”刘昌杰说。

随即,账房先生把银两放到麻老矮跟前的饭桌上。

“不用数,不用数,先生数的我放心。”麻老矮说着,从怀里掏出一小张红纸,取了些散碎银子,用红纸包裹好,双手递给刘昌杰。他说:“刘老爷,按照我们雕匠的规矩,小姐出阁时,都要表示一点意思。听说十月二十四日是小姐大喜的日子。这点散碎银两,给小姐买几朵花戴,请莫嫌弃,一定笑纳。”

刘昌杰虽有些迟疑,但还是接过了红包,并且道谢了一声:“多谢师傅!”

麻老矮原本以为会有许多麻烦的刘府结账,竟如此出乎意料的顺利。他怀揣着结账所得的银两,高高兴兴地离开刘家窨子。当他走到后堂过前厅的回廊时,却被迎面走来的桂香轻声地叫住了:“麻家大叔!你慢走,我有话跟你说。”

麻老矮停止了脚步,看着那姑娘,问道:“姑娘,你有哪样事?”

“我是桂香。”姑娘看了看四周无人,便压低嗓门说道:“你不认得我,我认得你是大喜的爹。我家小姐请你转告大喜,要他做好一切准备,不要前怕狼、后怕虎,剁了脑壳也只碗大个疤。小姐会不顾一切去到麻家寨做你的儿媳。”

桂香突如其来的一番话,顿时把麻老矮吓蒙了。当他回过神来时,桂香已经不知了去向。瞬息之间的变化,使得麻老矮不知所措。他以缓慢的步子,走在回廊上,心中的乱麻难以理出头绪。刚才他还在想,刘昌杰不愧是浦阳镇上的头牌大户,他那从容不迫的神态,仿佛大喜和刘家小姐的事情,从来就没有发生过。仔细想来,这确实是刘家老爷最聪明,也最恰当的做法。只要张家热热闹闹把小姐接过门去,什么事情就全都不存在了。如果大吵大闹,把本来似是而非的事情摊开在光天化日之下,假的也就变成了真的,到头来,下不了台的还是刘家自己。麻老矮原以为一切都会按照刘昌杰的算盘,大事化小,小事化了。儿子与刘家小姐的孽缘也就会从此了结。刚才丫头的话,又重新让麻老矮坠入了云里雾中。若是刘家小姐果真亲自跑到麻家寨,要做麻家的儿媳,那将是怎样的局面?他将何以应对?胆小的雕匠简直不敢想象。麻老矮走到了前厅。他觉得有必要将情况向刘老爷禀报,让刘家人对小姐严加防范。他又立刻觉得这样并不妥当。丫头的话,说起来没四两。但对于小姐,对于刘家的名声,却是重过千斤。倘若这丫头的话并不确实,他却去生出这样的事情来,岂不是引火烧身吗?赶快离开这是非之地,一刻也不能停留!

麻老矮回到麻家寨时,看见自家的屋里屋外,正聚集着十来个苗家后生。近前一看,为首的是名叫蛮牛的暴伙子。

“矮叔,你回来得正好,我们要见大喜哥,阿婶不让见。你快让他出来见我们吧!”蛮牛冲着麻老矮说。

灵芝说:“我讲大喜没回来,他们硬是不信,还说是我把大喜藏起来了!”

麻老矮晓得,这群毛头后生来找大喜,肯定又是为着抢亲的事。真拿他们没办法!不下恶符,是送不走他们的。麻老矮拍着那头儿蛮牛的肩膀,问道:“老实说,你们来找大喜做哪样?”

“我们要去刘家窨子抢亲!”

“去抢哪个?”

“刘家的小姐。”

“她是大喜的什么人?”

“她是大喜的相好,全浦阳镇的人都晓得。”

“混账话!”

“矮叔,你莫骂人!”

“骂人?我还要打人!浦阳镇上的风言风语,全都是无中生有、胡说八道!告诉你们,大喜和刘家小姐清清白白,根本就没有那回事!你们操空心!没事找事!刘家小姐早就同张家少爷定了亲。她是刘家的女儿、张家的儿媳,接亲的日子都已经定下了。你们要是吃了豹子胆敢去抢亲。镇上的三府衙门,关得你们眉毛生虱子;千总衙门绿营兵的马叶子,剁你们的脑壳做蒲团!”

麻老矮的一顿臭骂,倒真的把这群毛头后生镇住了。他们不敢再嚷着要见麻大喜,而是不好意思地你看着我、我看着你,东一个,西一个,全都溜走了。


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