骂完毛头后生，麻老矮浑身就像散了架子。他一屁股瘫坐在凳板上，向婆娘招手，让她靠近自己的身边，问道：“大喜呢？”

“你走了以后，我怕那伙毛头后生来唆他，打发他和二喜一道，去天雷山上锯楠木去了。”灵芝说着问老矮，“你去刘家结账，情况如何？”

麻老矮将他到刘家的情形，详详细细向灵芝诉说了一遍。当他说到那个桂香丫头的传话时，灵芝蒙了。两公婆一同陷入了久久的沉思。为哪样刘家小姐死心塌地要跟大喜？最能理解这种感情的，便是过来人灵芝。当一个女人为一个男人着迷时，常常是不顾一切的。不顾他的贫穷与富有，不顾他的丑陋与光鲜。当初她着迷于麻老矮，就是这种情形。外面传言，她是中了麻家祖传的迷药才失去了理智，任听老矮的摆布，做了老矮的婆娘。当初，她也曾将信将疑。如今，她与老矮已经是二十多年的夫妻了，还为他生了两个儿子，如果真有这种祖传的药，老矮是不会瞒着她的。灵芝感到难以理解的是，麻家其貌不扬的男人们，怎么就这样讨女人的喜欢？面对着与当年情景颇多相似的现实，作为母亲，她必须作出最理智的权衡与抉择。她必须为麻家人着想，为自己的儿子着想，同时也为痴情的刘家小姐着想。她清醒地意识到：当初她与老矮，只是一种光鲜与丑陋的差距。如今儿子和刘家小姐，还增加了贫穷和富有的悬殊。当初她是待字闺中、唱歌招郎的贫家苗女。如今刘家小姐却是名花有主、即将完婚的大户千金。此一时，彼一时，麻家两代男人遇着的两个女人，就这样存在着千差万别。麻家后生即使再讨刘家小姐的喜欢，他们的姻缘也是断然不能成就的。如果丫头桂香的传话属实，刘家小姐真的走上门来，麻家人是绝对不能接纳、也不敢接纳的。这时，麻老矮和灵芝最为恐惧的，便是刘家小姐的贸然前来。如果她真的上门来了，万全之策又在哪里呢？

“老矮，你说，该怎么办？”灵芝问。

“我心里乱得像一蓬麻，想不出主意。”麻老矮说，“到哪山唱哪歌吧！”

“什么到哪山唱哪歌！事情都急得火烧眉毛了，你这个做男人的也不拿个主意！”心急火燎的灵芝，埋怨起丈夫来。

沉吟了好一会，麻老矮说：“等夜里大喜回来，同他商量过后再说吧！”

麻大喜得知桂香的传话，顿时就蒙了。他在刘家生活了三年，对桂香是非常熟悉的。这丫头虽然嘴巴特别多，尤其喜欢传话，但她决不会无事生非。不是小姐授意，她绝不敢贸然传话。那刘家小姐，更是一个敢作敢为、说到做到的人。说不定什么时候，她会神不知鬼不觉地出现在麻家人的面前。回到家里以后，麻大喜就萌生了一个念头：远走天边，永远在刘金莲的眼前消失，不再打扰她平静的生活。用这种方式斩断情缘，使双方得到解脱。麻大喜本想在父母跟前，多生活一些时日，多尽一些孝道，让父母多得到一点宽慰，再提远行的事。突然的变化，使他不得不将计划提前。当他要将决定禀告父母时，又犹豫了。如果这样，无异于父母失去一个儿子，让父母长期承受骨肉分离的痛苦。他几次欲言又止。

“大喜你说，如果她真的走上门来，我们该怎么办？”父亲问。

大喜没回答，倒是二喜抢过了话头：“怎么办？依我讲好办得很，让哥哥同她拜堂成亲，把生米煮成熟饭……”

二喜还要说下去，被大喜生气地制止：“二喜，你怎么能这样说！”

二喜不服气，他硬是把话说完：“怎么不能这样说？等到生米煮成了熟饭，就是天王老子也奈何不得！”

“住口！”大喜呵斥着二喜。接着，他又平心静气地对弟弟说：“二喜，你晓得吗？我已经对不住她了。她要走上门来，不过是一时的冲动。可我们不能冲动，要设身处地为她着想。我没有能力让她过上她过惯了的那种好日子，不能委屈了她。我也更不能做一世人生都抬不起头的女婿！”