刘金莲是第一次听说“见红”的事。很显然，这说法是那晚在火箱上过夜的张复礼，为了搪塞母亲编造出来的。如今的张复礼，着实是有苦难言了。心肠极软的刘金莲，反倒有点儿同情起张复礼来。这新生婴儿的父亲，究竟是麻大喜，还是张复礼？连她自己也说不清。所有的事情，都发生在前后几天之内。她仔细地审视着襁褓中幼婴的模样，试图寻找出其中一个男人的影子来。她失望了，这孩子居然谁也不像，就只像他的母亲。刘金莲曾听人说，男孩像娘，长大命好，但愿如此。只要孩子好，她自己的一切都无所谓。

一连几天，张复礼都一言不发。母亲重提“见红”的事，他如同坠入万丈深渊。新婚之夜的阴错阳差，诞生了一个自欺欺人的谎言，母亲竟也信以为真。当他第一次睡上那雕花牙床时，便立刻产生一种晦气的预感。那与他同衾共枕的妇人，就如同一筒剥了皮的杉树，任凭他的翻滚、拨弄。没有冲动，也没有反抗；没有激情，也没有配合，更没有什么“红色”！他只能打落牙齿和血吞。原想就让事情无声无息地过去，将就着过日子，让时间来冲淡那苦涩的记忆。却又冒出了这档子事，让人抓住了把柄。争强好胜的张家大少爷，感到在人前无法抬头。最令他伤心的是，蒙受了屈辱却还不能声张。可怜的母亲，还在坚信不疑地认为：那不足月便降生的男孩，就是“见红”那个晚上的成果。晦气的张复礼百无聊赖，独自去到望江楼的包房里，喝起了闷酒。

“吱扭”一声，门开了，进来的是癞子头儿长疤子。

“你来做哪样？”

“来陪大哥喝杯酒。”

张复礼拿这些人没一点办法。他的一举一动，似乎都在这党癞子们的掌控之中。长疤子一屁股坐在了张复礼的身边。张复礼没有理睬他，自个儿喝着烈性的包谷烧。只见那长疤子拿起酒壶，将两人的杯子筛满。他举起酒杯对张复礼说：“大哥，小弟晓得你心里不好受。有什么用得着的，你只管吩咐！”

张复礼没有说话，只是喝了一口酒。

长疤子咽下一口酒，挨近张复礼，压低嗓门轻声说道：“大哥，是不是去几个弟兄到麻家寨，放一把火，把那狗日的窝棚烧了！”

张复礼把酒杯往桌子上一顿，骂了一声：“混账东西！”

“大哥！这口气难道你也咽得下？”长疤子诧异地问道。

张复礼怒气生嗔。他呵斥道：“真糊涂！去把人家的房子烧了，假的不就变成真的了？”

“闹了半天，镇上传的那些话，都是他娘的乱弹琴！”长疤子摸不着头脑了。

张复礼又喝了一口酒，他想起了母亲每天都在念叨的“见红”。于是，他从牙缝里挤出了一句话：“那个伢儿是我张复礼的。”

长疤子虽是将信将疑，嘴里却骂起了朝天娘：“捅他的娘，那些狗日的乌龟王八蛋，捏起白来活灵活现，好像就睡在你的床脚。既然伢儿是你的，你就该站出来说话呀！”

“怎么说？难道要我站在十字街前大喊大叫，那个伢儿是我的？”

长疤子听说过江西人“见红”的规矩。听张复礼的口气，那天晚上他是见了“红”的。刘金莲是张复礼开的张，那伢儿当然也是他弄出来的。

“那天晚上见了‘红’？”长疤子问道。

“当然见了。若是见不到‘红’，我会放过她吗？”张复礼回答。

只见长疤子将一杯满满的“包谷烧”，双手端到张复礼的面前，说：“大哥！委屈你了。弟兄们早要是晓得这些情形，早就把那些胡说八道的人给收拾了！我先干为敬，把这杯酒喝了，也就是把包票打了，你只管放心，不出三五天，这件事情就会烟消云散。”

张复礼将信将疑，这党癞子们，未必有这么大的能耐！张家少爷为了摆脱目前的困境，也只能出此下策了。他也满满地斟上一杯酒，向长疤子举了举，一仰脑壳，喝了个底朝天。