镇上有关刘金莲生子的种种传言，让刘昌杰和刘邬氏伤透了脑筋。原以为把女儿嫁到了张家，过去的一切就会烟消云散。没料到会冒出了这么一档子事来。按照习俗，孕妇临产前十天半月，娘家人要备办礼物，前往“催喜”。刘金莲没等到娘家人来催喜，便产下了一个不足月的婴儿。在婴儿出世的当天下午，张家就着人抱着一只大母鸡，到刘家报喜。刘家夫妇见来人抱的是母鸡，说明生的是男伢，喜出望外。刘家人回赠张家公鸡一只，祝愿他们的女儿，来日在张家有儿有女。刘邬氏立刻着手张罗起“送鸡米”的事情来。没想到这时镇上出现了流言蜚语。

刘家夫妇对女儿和小雕匠的事情是一清二楚的。女儿的任性，铸成了她的终身大错。多亏亲家张恒泰的宽容大度，才使亲事得以成就，刘家脸面得以保全。原想随着时间推移，女儿那见不得人的事，便会被人们淡忘。没料到伢儿的出世，将一切丑事暴露无遗。不管怎样，女儿总是自己生养的。她遇到了这样的事情，做父母的要设法为她遮掩。如今就要看张家的态度了。

这些天来，刘家人一直为着“送鸡米”的事情犯愁。按照浦阳的习俗，“送鸡米”时，三朝客要招摇过市，送出去的红蛋越多越好。当下的态势，刘家人是绝不能这样做的。外面已经把刘金莲讲得稀烂。若再大张旗鼓送鸡米，无异于露出肚子，在世人面前出自家的丑。老两口不知所措，小两口更是为难。按照习俗，“鸡米”是由小两口去送的。如果出丑，先是出他们的丑。

刘金山虽然家庭富有，可从不倚仗财势，在镇上的同辈人中有极好的人缘。他结交的朋友，既有富家哥儿，也有贫寒子弟。其中一个名叫细毛的，父亲是一个跛脚的剃头匠。此人小时候，常被癞子们欺负，骂他“剃头修脚下九流”“下九流的儿”。只有刘金山站出来护着他：“你们不能这样，剃头修脚的也是人。”有刘金山帮护，癞子们就再也不敢欺负他了。父亲故去，细毛长大，也开了一家剃头铺。剃头铺是人们聚会聊天的地方，许多飞短流长都从剃头铺传开。在剃头铺里，细毛结识了三教九流。这天，刘金山去剃头铺剃头，细毛一把将刘金山拉进内堂，开门见山地问道：“刘大哥，这些天是不是遇到难事了？”

“为了金莲的事，是有点为难。”对于细毛，刘金山觉得没有必要隐瞒。

“刘大哥，你放心，没事了。”细毛轻声说。

刘金山诧异地问道：“怎么会没事？”

细毛说：“怎么？你还不知道！张家窨子发了话，金莲小姐是见了‘红’的，张家老太太还亲自见了‘红’。金莲姐生的伢儿，肯定是张家少爷的。以前说矮子雕匠有迷药的事，全都是他娘的胡说八道！”

“你说的可是当真？”刘金山极兴奋，可又有点不相信。

细毛说：“千真万确。金莲小姐见‘红’，嫁到张家是黄花闺女。长疤子、魏老三，还有张家的伙夫岩佬，到这里剃头时都是这么说的。镇上那些算日子、说闲话的人，如今都没得话说了。”

刘金山从剃头铺回来，向父亲禀报了他得来的好消息。刘昌杰喜出望外。他明白，这是张家在给自己台阶下。原日担心的“送鸡米”的尴尬，得到了彻底化解。他打定主意，要把这次“送鸡米”的场伙，操办得热热闹闹。