楔子

公元前一○四六年，武王克纣，下车伊始，封妫满于陈，并把元女大姬嫁他。大姬喜好巫觋，从周大庙带了三件瑞器至陈，用于祭祀。这三件宝物，分别是：白琥、赤璋、苍璧。大姬仙逝，三件宝物置于陈太庙，仍为祭祀宝器。后来，白琥不慎失迷；赤璋本是一块剔透的翡玉，折成两块，雕成一大一小两块玉佩，小的放入库府，大的仍用于祭祀。后有小祝在祭祀时失手打碎苍璧，尊主命将碎玉瘗埋于始祖夫人大姬牌位下。小祝被逐出陈城，走时将大块玉佩携去，不知去向。经世多年，三件宝物，各具灵性，幻化成人，生于陈侯杵臼，竟也演绎出许多跌宕凄迷的故事……

第一章 桃之灼灼仙降陈妫

公元前702年（陈侯跃继位的第四年）正月十五，陈国的上空，苍穹瓦蓝，太阳惨淡，阳光嫩弱，突然一片灰色的云，飘然而至，雾一样迷离的雪花，漫然纷扬。也许是雪花太轻太细，只留一袭的寒冽，便消融了。

陈国公子杵臼，从陈佗沟回陈城，轺车路过一片桑林，桑林的枝条还是光秃秃的，并未有嫩芽攒动。桑林的前面是蔡水，过了蔡水石桥，便是陈城外郭坤门。车子还未至坤门，一股浓郁的花香扑鼻而来。御者说道：“主公，哪来的花香啊？”

公子杵臼也在诧异，时值正月，残寒未退，怎么会有花香？

他嘱咐御者停车，驻足张望，透过远处的桑林，看到一片粉红色的光亮。花香好像从那边飘过来的。他留下御者，顺着花香，徒步穿过桑林，终于看到那粉红色的光亮和浓郁花香的所在。公子杵臼顿时惊呆了，这是陈城东北角的一片桃园，满园桃花正在怒放，宛如被蒙上绚丽的丝帛，全然不见枝条，这情景太震撼了。继而，他心中不禁一沉，三月桃花开在正月，这异象会给陈国的农桑带来什么？

公子杵臼是陈国的大司空，主管桑农，因此他对四季天象特别敏感。他是陈桓公鲍的小儿子，哥哥公子跃即位后，封为大司空。这次去陈佗沟巡视，就是为了疏浚陈城北部水域沟渠，补给水源，丰收粮草，充实仓廪。他知道，农富则国强，国强则威重。重振陈国国威，是他们弟兄铲除公子佗时的盟誓。

公子杵臼从桃园回到轺车上，桃花盛开的美景，并没有给他带来喜悦，反而有种飘忽的感觉，没有大德大治，天降异象未必是祥瑞。他嘱咐御者快行，回到了府里，更加惊悚不已，院里的那棵桃花也正在怒放。他一时疑惑，这桃花是何时开的？出门时好像并未见到有桃花开放，若有花开，他一定会注意到的。难道这半天的工夫就全部盛开？这也太神奇了。内侍迎他入厅，奉上一盏热汤，这时，内子宣宓的婢女过来唱喏：“恭喜大人，夫人临盆了。”

杵臼候在大堂，他真希望这孩子是个男孩儿。他早上离开府邸时，宣宓身着礼服，送至门口。看天色阴沉，宣宓让侍者拿出了裘衣为他披上。宣宓虽然身怀六甲，已近临产，但她仍旧身着礼服，恭敬守礼，没有丝毫倦怠。杵臼突然心生感动，转身嘱咐她：“夫人身体不便，不必拘礼，多加保重才是。”宣宓手抚腹部，面带微笑，说道：“昔太任者，文王之母，挚任氏中女也，王季娶为妃。太任之性，端一诚庄，惟德之行。及其有娠，目不视恶色，耳不听淫声，口不出謷言，而生文王明圣。妾以为有妊者，应遵太任之仪，寝不侧，坐不边，立不跸，不食邪味，割不正不食，席不正不坐，目不视于邪色，耳不听于淫声。”

杵臼叹道：“吾杵臼有子育于宓氏，甚幸之。”宣宓已经为他生了一个女儿，所以他才希望这孩子是个男孩儿，将来立为世子，继承他爵位封邑。可是，这正月桃花盛开的异象，会跟这个孩子有关吗？这个孩子会是一个儿子吗？