比如说，一个棒球比赛的击球手，他在本赛季过去3个月的比赛中的击球率是30%，并且有过20次全垒打，那么，任何一位想赢球的球队经理都会选他当第四位击球手（译注：按照棒球比赛策略，一般而言，第一棒开路负责上垒，第二棒负责推进垒上跑者，第三棒负责清垒，第四棒负责最后清垒工作也就是送跑者回本垒的人，所以是打击最强的一棒），而不是另一位击球率只有20%、只有3次全垒打的球员。因为——基于以往经历，球队经理认为前一位球员更能带来得分，换句话说，这位球员有着“积极的胜利预期”。

在东柏林我遇到的人里，尽管他们知道自己对未来的憧憬很可能不会实现，但他们仍然满怀希望。我的那位画家朋友以前从未去过巴黎，也没有任何基于以往经历的特殊原因促使他产生这种想法。事实上，如果从以往经历来判断的话，他这辈子都不可能离开东德。然而，他仍然不断幻想着自己自由地追逐艺术梦想的情形——每时每刻都能画画，灵感如泉水涌现，还去瞻仰卢浮宫（译注：位于法国巴黎市中心的塞纳河北岸，原是法国的王宫，现是卢浮宫博物馆，拥有的艺术收藏达40万件以上，是世界著名的艺术殿堂）……他的这些想法完全是建立在乐观的幻想基础之上——那都是一些对未来的憧憬，希望种种虚幻的情形发生在他的身上，带着他前往巴黎。而他在理智上很清楚自己过去的经历，也明白自己将要面对的残酷现实，所以他的这些愿望最终只是一些虚无缥缈的白日梦而已。乍看之下，塞利格曼的观点似乎是正确的，却并未抓住乐观主义现象的实质。因为他的理论占据了主流，此领域很多的学者明显出现了一个“盲点”。经验主义或量化导向的心理学家极少有关于积极幻想或梦想的论述或研究，他们受人类行为学研究的影响，只把研究重心放在了人在理智和经验基础上所做出的对未来的判断上面。预期或期望值是很容易测量和研究的，但“幻想”是模糊、无形的，很难对其进行客观分析。早在弗洛伊德[译注：Sigmund Freud（1856~1939），奥地利精神病医师、心理学家、精神分析学派创始人。他开创了潜意识研究的新领域，促进了动力心理学、人格心理学和变态心理学的发展，奠定了现代医学模式的新基础，为20世纪西方人文学科提供了重要理论支柱。著有《梦的解析》]身上就有关于幻想的论述，他当时（至今如此）就因提出多个未经经验证实的观点而闻名。

我认为积极的幻想是人的经历的重要组成部分，我很想深层探索一下它们的运作方式及对人的影响。为了寻找启迪，我向上追溯到了现代心理学的源头，尤其是对19世纪末的思想家威廉·詹姆斯[译注：William James（1842~1910），美国心理学之父。美国本土第一位哲学家和心理学家，实用主义的倡导者，美国机能主义心理学派创始人之一，也是美国最早的实验心理学家之一]进行了研究。在他的《心理学原理》（The Principles of Psychology）第二卷中有一章节名为《对现实的认知》，詹姆斯如此说道：“每个人都知道，想象某个事物，与相信其存在，这二者之间是有区别的；假设某个命题，与承认其正确性之间也是有区别的。”在这里，詹姆斯所说的是人们对“过去”与“现在”的看法，但其观点似乎对“将来”也是通用的。由此我认为，有关乐观主义，其实有两个不同的研究方向：一是以过去经历为基础的乐观期待，二是以愿望和欲望为基础的、无拘无束的憧憬。