沈从文，生于 1902年，逝世于 1988年。 

1918年 6月，沈从文高小毕业，准备上初中，因为家境困难，加之母亲认为他不容易管教，让他辍学参加一支土著部队。这便是他正规学习的终结。

在许多人眼中，沈从文是以文学成就著称于世的。他从 1924年首次发表文章，短短四五年间即在报刊发表 150多篇文章，文体涉及小说、散文、诗歌乃至独幕剧、短剧。 20世纪 30年代，沈从文先后创作《边城》、《湘行漫记》等经典名著，成为中国文坛最重要的作家之一。与此同时，他作为大学教师教书育人，硕果累累，受到广大学生的爱戴和推崇。然而在 1949年北平和平解放前，沈从文受到错误的批判，他决定“什么都不写，一定活得合理得多”。从此，中国文坛失去一颗耀眼的明星。

沈从文转而从事文物研究，用不懈的追求、科学的方法，掌握了文物研究的新途径，编撰了《唐宋铜镜》、《中国丝绸图案》、《明锦》、《战国漆器》、《龙凤艺术》等著作，为中国文物研究作出了贡献。尤其是在周恩来总理的支持下，沈从文进行了中国古代服饰的研究，编写出《中国古代服饰研究》，填补了中国的一项空白。沈从文曾致信徐盈，称：“新搞的一切，因为凡事从实物出发，从客观存在出发，再结合文献求证，方法较新，所得结论也新，主观还以为对于此后治文化史、艺术史、工艺史都必然有些新的启发。 ”（《沈从文年谱》）沈从文的文物研究不仅在国内受到关注，在国际上受到同行的广泛重视。他因此成功地实现了从文学家到文物学家的转变，成为名副其实的文化大师。

不过，沈从文对名利有极高的警惕。 

20世纪 80年代，“沈从文热”不断掀起，先在国外热了起来，然后又转“内销”，热到了国内，而且越来越热，荣誉与花环不断加在沈从文身上。对此，沈从文本人十分冷静，极力采取冷处理的态度，避开谈自己。