许多人都以为，像华罗庚这样以初中毕业能自学成为伟大数学家的人，小时候必定是天才，起码在数学方面是神童。

其实不然。 

1910年，华罗庚生于江苏金坛县一个并不富裕的小商人家庭。他 6岁时入金坛县城南门外的仁劬小学，虽然聪明，但十分贪玩，喜欢跟着戏班子到处看戏，看完戏竟然夜不归家。由于经常逃学，他的学习成绩并不好。

数学成绩也属于偏下。

他 12岁小学毕业，进入刚刚成立的金坛县初级中学学习。初一时学习成绩依然不佳。

但到了初二的时候，华罗庚的学习成绩发生了巨大的变化。

为什么这样？

从华罗庚自己的回忆中，我们可以发现蛛丝马迹。

我们可以了解到，华罗庚自己并不愿意当坏学生，但他小时候犯了许多聪明孩子容易犯的通病，那就是，以为凭自己的小聪明可以轻而易举地超过别人。

他曾经好高骛远过，但他及时地总结了教训。 

1955年 1月，华罗庚在《中学生》杂志上发表《和同学们谈谈学习数学》，说：“以我自己来说。我在小学里，数学勉强及格。初中一年级的时候，也不见得好。到了初中二年级才有了根本上的改变。因为我那时认识了这一点：学习就是艰苦的劳动，只要刻苦钻研，不怕困难，没有解决不了的问题。别的同学用一小时能解决的问题，我就准备用两小时解决。是不是别人一小时的工作，我一定要用两小时呢？那也不见得。由于我不断地刻苦练习，后来别人要花一小时才能解决的问题，我往往只要用半小时，甚至更短的时间就解决了。 ”

类似的文字还可以在其他文章中见到。