1992年，叶利钦发起了经济改革运动，希望将前苏联遗留下的经济体系转变为现代化的市场经济体系。然而“休克疗法”不仅阻碍了俄罗斯的经济发展，还使数百万俄罗斯民众陷入赤贫，社会一片混乱。参与改革的经济学家盖达尔及其经济学家团队为这场运动的不良后果承担了责任，最终被逐出内阁。接着，鲍里斯·叶利钦任命前煤气工业带头人兼游说团成员维克多·切尔诺梅尔金（Viktor Chernomyrdin）为总理。尽管议会中的保守派知道切尔诺梅尔金主张缓慢改革，可是他们仍然不断向叶利钦总统施压。盖达尔不再监管经济政策，于是，议会转到其他政治问题上和叶利钦针锋相对，强烈要求通过新的俄罗斯宪法。于是，议会和总统部门都在争相准备草案，希望修订出全新的俄罗斯宪法。

俄罗斯立法机构与行政机构之间的关系一再恶化，已经绝非政府干预可以解决的问题了。1993年9月，叶利钦废除了既存的议会，并宣布1993年12月进行新一轮下议院选举。他将新的下议院命名为国家杜马，这个名称取自帝国晚期俄罗斯立法机构之名。而俄罗斯议会则要求以他们的代理主席—公开反对叶利钦的副总统亚历山大·鲁茨科伊（Alexander Rutskoi）的名字命名。鲁茨科伊还在“白宫”—俄罗斯议会大厦—成立了临时内阁。1993年10月3日至4日，双方的对抗以流血事件收场。当时，议会的支持者聚集在莫斯科电视塔奥斯坦金诺前抗议，抗议者与内务部的部队发生了小规模冲突，最终数名抗议者在冲突中死亡。10月4日清晨，叶利钦命俄罗斯军事坦克向白宫开火，逼迫副总统及其拥护者们投降。官方报道中称，这次事件中有145人丧生，800人在冲突中受伤。

1993年的“十月事件”是继1917年革命后，俄罗斯首都发生的最暴力的政治斗争。包括普京在内的许多俄罗斯政客们都对这段经历留下了极其深刻的印象。等到斗争结束，新一轮选举落幕后，叶利钦总统剥夺了新国家杜马的许多立法监督职能。他将新的议会安排在一栋旧式的苏联建筑中，这座建筑恰好处在克里姆林宫的高墙之下。叶利钦此举的意味不言自明。后来，白宫的焦痕抹去了，大厦经过修整焕然一新，这里成为俄罗斯政府的办公地点。2012年英国《卫报》的一篇采访中，克里姆林宫的前任顾问和政治战略家格列布·帕夫诺夫斯基（Gleb Pavlovsky）称，1993年叶利钦和议会之间的冲突对弗拉基米尔·普京产生了深远的影响。袭击白宫一事让普京意识到，一旦权利失衡，后果将不堪设想。政治斗争中失败者的下场就是被枪决。普京经常说：“我们了解自己……我们知道自己一旦出局，就会被你们消灭。”他直言不讳地指出：“到了那时，你们会把我们推向墙壁，然后向我们行刑。可是我们不想对着墙……”他对此深信不疑，而他的这种观念正是源于1993年那场暴力冲突。当时叶利钦炮轰议会，杀死了许多人。普京明白，实际伤亡人数远比官方公布的要多……

尽管经历了流血事件，叶利钦也成功当选了“准总统”，但是与俄罗斯国家杜马共事并不比之前的议会容易。1993年12月的选举中，根据对改革的支持态度各党派分为了两个阵营。支持改革的政党中包括国家自由民主党（俄罗斯自由民主党）和俄罗斯联邦共产党（CPRF），反对改革的政党则以俄罗斯选择和俄罗斯联合民主党亚博卢（“苹果”）为代表。在众多政党中，国家自由民主党差不多赢得了四分之一（22.9%）的选票，超出俄罗斯选择百分之十五，位居第一。选举结束之后，杜马陷入一系列派系纷争和个人斗争中，自乱了阵脚。政党和集团不断重组更迭，令人眼花缭乱，一些会期也因党派之间的拳脚相争而中断。同样的场景在地区立法中也不断上演。10年后，普京对这一时期的争端和混乱状况表达了极度不满，他甚至承认正是这些经历让他对政治时局的评价降到了冰点。