当南山驰离寺上村后，一路不停奔走了三十多里地来到一个叫王峁的村子。山下的麦子比山上的麦子早熟，此时山下正是龙口夺食的大忙时节，南山很快在一姓王的人家落身扛活了。收夏种秋后，这户人家也看上南山一身好力气，就留下他扛长活。王财主家是地坑院，人住在坑院里，牲口棚搭在坑院上的一边，南山被东家安置在牲口棚里照料牲口。有了寺上村那险遭不测之后，南山从此多了心眼，抬脚动手时时提防周围的动静。这天夜里不知晚饭吃了啥样不合胃口的东西，给牲口添了草料、又挑来几担干土垫了圈后才上炕；刚一阖眼，肚子里突然翻江倒海起来，蹬上裤子，披了衣服就向屋外冲去，蹲在粪堆后面就是一阵紧泄。泄了后肚子里轻松了许多，刚要起身时，肚子又闹将起来，南山索性又蹲了下去。就在这时，突然看见几个人影向他的住处冲去，还没待他回过神来，屋里就响起大刀“嚓、嚓、嚓”的砍将声。南山倒吸一口气，悄然提上裤子，借着浓浓的夜色离开了……

在黑洞洞的原野上，南山就像一头蒙了眼睛的逐兽，只任自己的身子由着脚板飞快地往前闯奔，不觉闯进河套里，贴着崖根不知又奔了几时，模模糊糊看见高崖下有一眼窑洞，摸进去坐在一堆干草上，喘息起来。眼皮一沉，就睡了过去……

是窑洞外吱吱喳喳的麻雀声把他惊醒了。这时天色大亮，一片高深的玉米立在窑前的不远处。南山爬到窑口，支起耳朵向外听去，除了窑畔上的雀声外，又听得不远处传来哗哗啦啦的流水声，清晨下的一切似乎还没能从那静夜里苏醒过来。此时，南山犹在梦中，他拍了拍头，又看了看眼前的一切，难得置信里又分明感到一切都是真实的。竟是那样巧，从来没有拉过肚子的他却在那时紧得不可收拾，难道真的有神灵在暗里护着自己？凄惨、惊恐、狼狈不堪里又感到一丝万幸与喜悦。定了神，稳了思绪后，南山爬起身子向窑洞外走去。当穿过那片玉米地，走到一块红薯地跟前时，饥饿使他扑在地上，刨起红薯啃了起来。正啃着，一铲子打在他弓起的脊背上……

南山爬在齐麟公面前，羞得他不敢抬头看这给他解围的恩人。

“起来吧……”南山抬起头，齐麟公不由眼睛一亮，没想到爬在地下甘愿挨打的竟是一个如此浑实而又威猛的后生，问：“这位后生怎么甘愿吃那无情的棍棒？”

南山说：“在讨活的路上遇到恶人，连夜逃到这儿。实在饿得不行了，刨吃人家的红薯。人家打的有理，我还手不得……”

南山是被一个叫齐德的人领进地藏村的。当齐麟公正满有兴趣地问这诚实的后生时，正好那个叫齐德的中年人来到跟前，就说：“德子兄弟，麻烦你将这后生领我家里，吃顿饱饭，再换身衣服，歇息歇息。”说完，沿着小路自向河边去了。

齐德领着南山进了地藏村，立在村中一座高大的门楼下，冲门里喊道：“钟娃，快出来！”

不一会儿，就见一个长得白净面庞、约有十七八岁的小伙子失紧慌忙地跑了出来。齐德对他说：“东家叫你给他弄些吃的，再换上干净的衣服”说罢，朝南山一笑，转身去了。