话说回来，函谷关也不枉在灵宝一场，给灵宝留下了诸多颂词。老子骑青牛过函谷关，著下旷世大书《道德经》，使灵宝有幸成了道家之源。唐玄宗崇尚道家思想，将老子封为太上玄元皇帝，在函谷关筑台祭拜，使函谷关侧的太初宫成了皇家道观。玄宗皇帝也大方，将唐初大诗人王勃的名句“人杰地灵，物华天宝”浓缩成“灵宝”二字，赐给原称桃林县的灵宝县。“灵”是啥？灵是精神。“宝”是啥？宝是物质，世间两样最珍贵的东西，完好地凝在这地面上，一统了。

哀哉，灵宝！幸哉，灵宝！

从小长在深山的南山只知那湾子镇世面大，一进灵宝城才知那湾子镇不过卵子大。福顺老汉知道南山没进过县城，就有意带着他进城好好转看转看。灵宝城依山环水实是中原少有的水城。铁岭原脉道有力，直直向北插去，硬把黄河逼成倒置的U字形，县城就坐落在水环的脉道上。青砖城墙将城池箍得铁桶一般，在东、西、南三道城门的面额上，分别刻着“来紫”、“拱华”与“歌熏”隶书字样，未入城哩，倒先给人一种陈陈古古、雅雅致致的气象。福顺老汉领着南山从南关进城，三里有余的南大街上，一街两行全是门店铺面。早起的店员将铺面打扫一新，又给门前街面上洒了清水，拍打着长褂与过往的行人打着招呼。铺在街道上的卵石，因年长日久磨成色彩纷呈的玉样。路过南街正中的财神庙时，福顺老汉说：“进去烧炷香。”进了庙堂，福顺老汉从供桌上的竹筒里捏起三枝香，点着插在财神像前的香炉里，跪下恭恭敬敬地叩了三个头，念念有词地说了些啥，才起身出了庙门，指着庙堂对面的戏台子兴奋说：“城里昌盛花行的赵老板养了一个戏班。戏班里有个叫郑汝的角儿唱得真是绝了。那人样、那扮相天下找不到第二个。这人，当年就是从这庙上跟了对河的戏人，学戏去的。”

南山从来没有看过戏，更不知道郑汝是何样人等，瞅着福顺老汉只嘿嘿傻笑。一路走走停停，两人不觉来到横街上。横街因是旧时衙门所在地，灵宝人习惯叫它衙门街。进了民国后，县衙改叫县署，除了县署又多了县党部、警察局、保安团、河防团等七毬八屌的东西，都聚在这条街上。此时衙门街上，扛枪的、骑马的出出进进，一片森森凛凛样。福顺老汉拉起南山侧着身子、紧了脚步匆匆向西门外走去，生怕啥沾上身子。不想，这时一个挎着盒子枪的黑衣军人与他们打了个照面。

那人先开口说：“福顺叔，进城了？”福顺老汉忙说：“三虎子正忙哩。”叫三虎的说：“下午有一团国军要进城，正忙着迎候哩。要不进去坐坐，喝口水？”福顺老汉忙说，不哩，拉起南山就走。走了一程，福顺老汉对南山说：“山子，你道那人是谁？”南山摇摇头。

“那是焦细发家的三小子，是保安团的营长。看那面相善哩，而心就似蝎子样毒着哩！

“怪不说焦细发那样欺人，原来有个挎枪的小子。”南山心里说。

灵宝城里的景观也有好些，但在福顺老汉眼里不顶啥，一辈子喜欢牲畜，就领着南山来到西门外弘农河滩上的骡马市里。这会儿河滩的枣林里已是牲畜成群了，见了好样、好牙口的骡马，福顺老汉就想上前摸一摸，与物主聊一聊，从这头走到那头不觉得快正午了，才向城里返去。这时，满城传来财神庙要唱戏的消息，而且正是昌盛花行的戏班。福顺老汉不禁高兴说：“叔要看戏哩。”