敲门声早就惊醒了齐麟公，待脚步声来到上房廊檐下时便从屋里问：“门外来者是谁？”

程兴说：“是城里昌盛戏班的郑汝，他们有急事要见齐伯。”

“快让他们进来吧。”

程兴领了应允后，快步回到大门前，吱扭一声打开厚重的大门，“快进来吧。”

郑汝和小墩子搀着玉翠忙向程兴示礼，说些感激的话语。突然从上院传来底气十足的说话声：“哪位是郑汝先生？快把院灯点亮。”程兴小声说：“齐伯迎你们哩。”郑汝紧向上院看去，夜色里一凛凛然然的影子向他们走来，郑汝跪下示礼道：“多谢齐大人，救拔郑汝于水火！”

齐麟公上前扶起郑汝说：“早就闻知郑先生的大名，也多次看过郑先生的戏，真是出神入化，美不胜收，请进屋来！”那一年，郑汝带一帮蒲戏好角入了昌盛戏班，与全城百姓首演那场戏，赵老板曾向全县有头面的人物分送请柬，自然少不了齐麟公一份。打从退了代理县长后，齐麟公硬是淡出了世面，从不参加各等迎请之事。过去逢了春节，仲秋节，远近拜见的人如流水样。有一年春节齐麟公命人写了谢客令贴在大门上，关紧大门拒见任何客人，从此之后才讨了一个清净日子。郑汝那场戏齐麟公虽然没有以显要身份出现在台下的贵宾席上，却与齐老太坐着马车悄然进城，自自在在地看了戏，喜得齐麟公回味了好些日子。

房廊下的灯盏一一亮了，齐宅如白昼样。郑汝与小墩子扶着玉翠进了厅堂，这时齐老太也起来了，将玉翠引进内屋。待坐定后，齐麟公细细地打量起郑汝来，一副欣赏不尽的样子。

“不知郑先生所言搭救之事，是何道理？”

于是，郑汝便将王百川与那贾团长逼婚之事，以及他和玉翠如何匆匆完婚又如何逃出城外，向齐麟公细说一遍。

“噢，坏事倒是不坏，却成全了你与玉翠姑娘的一场好事，值得庆贺呀！”齐麟公的话，说得郑汝不好意思地低下了头。接着齐麟公说：“毕竟今夜是你们大喜之日，不高兴的话到此为止，先将你们欢欢喜喜请入洞房再说。”向门外说：“快叫桂花和纪妈起来，为两位新人收拾新房。”郑汝当下热泪扑出眼眶，纵有千言万语哽在喉眼说不出来。立时齐宅所有人都忙了起来。纪妈与桂花把正宅的一间厢房打开，将床上的铺盖全部换上新的；小墩子喜得拿起扫帚将本是干净的院落又扫了一遍；程兴却被桂花和纪妈唤来唤去，忙得将灯影碎了一地。齐老太一直握着玉翠那双冰冷的小手，一会儿叹息有人作孽哩，一会儿抬起胳膊抹玉翠脸上那无声的泪水，赞说长得像画样多细嫩爱怜。而玉翠却如面人样神情呆滞，一言不发，一切还犹在那不堪回首的恶梦里……

赵老板本想待一切打算就绪后，再告知赵刘氏和玉翠。不想刚与郑汝议好，逼婚之事咋就传到后院。赵刘氏一听当下晕倒在地，急得一群人上去又是抚胸口又是掐人中。正急头慌脑时，突然听见玉翠房里响起“快来人——”的喊叫声。原来玉翠得知逼婚之事后，拿起一把剪刀就以死相抗，好在枣花正在跟前，扑了上去死死揪住玉翠的手不放。小墩子飞身冲进房里一把夺了玉翠手里的剪刀。三人正撕扯时赵老板出现在门口，一声断喝止住了玉翠那发疯举动。接着赵老板让枣花、小墩子出去，轻轻关了房门，坐在玉翠身边忍着巨大悲愤说：“闺女，莫哭了。哭也不顶用，是这世道坏了。”

“我就是死，也不走这一步！”玉翠扬起脖子不屈不从说。