菊叔钧鉴：

顷由叶君转来二十一日手谕，欣悉颇蒙优待，而叶君与部中（对绑匪组织的称呼——注）均能帮忙谅解，婶母等闻之，尤为感谢。自叔离家，已近一星期。百方罗掘，典当、借贷，勉强仅得五千元。所示两万元之数，万难设法。公司预借利息，亦不易设法。公司开办三十年，向无预支利息之事，例外要求非得董事通过不能支借。今年公司生意远不如前，明年是否发息亦一问题。纵使董事会为此事开会，亦难决其必可通过。吾叔前以意见不合辞职，则此时不能希望各董事均能帮忙。徒使多数人知之，彼此均极不利。高老伯（高梦旦）方面已向伊恳求。彼一寒士，何能立措多金。此事情形紧急，吾叔久居在外，不能安宁，且有病在身，婶母等万分焦急，无如走投无路，以致延搁如此之久。自昨日与叶、李两君一度接洽之后，知五千元尚不足以酬诸位之盛意，故又四出设法。但征之前数日之成绩所得仅五千元，假使复有成就，为数必极有限。惟有仍恳部中诸位，格外原谅，俟侄与叶君晤面，当再泣求其代为疏通。婶母等深望起居慎重。所需夹马褂及票洋陆拾元亦已面交叶君带呈。专此敬禀，并叩钧安。

侄源叩上

十月二十二日

交了信，张树源接着又去找钱，大家典当的典当，借贷的借贷，总算又凑了5000元，绑匪看这回实在榨不出什么油水了，在10月23日晚上将张元济送回了家。

张元济对绑架的事能够泰然处之，精神上没有受太大的影响。日后，他在给地质学家丁文江的信里谈到绑匪时说：“若辈……如有生路，谁肯为此？呜呼！谁实为之而令其至于此哉！人言此是绿林客，我当饥民一例看，未知我兄闻之又作何感慨也。”

遭此一难后，张元济立即投入了一件大工程，就是影印《百衲本二十四史》。前面说过，这套书和《四部丛刊》是张元济整理影印的两个代表作。二十四史是从三皇五帝讲起的中国几千年完整的历史，因为流传的版本众多，对张元济的整合工作要求很高，犹如织补僧人的“百衲衣”。而这样浩大的工程，全凭着张元济上下张罗，其中的烦琐和艰苦，非常人所能体会。

张元济总结前人校书经验，以“书贵初刻”作为选择底本的指导思想，千方百计地搜访一流善本，但又不拘泥于宋元版本，而是反复对勘，挑选最好的。遇到脱简残编或短篇缺页，总是想方设法配补齐全。一旦发现更早更好的本子，便不惜代价进行抽换。所以《百衲本二十四史》选用的版本，都是最早最好的本子，而且多数是精心选取几个不同版本配补而成的。正如著名历史学家王绍曾先生评价：“是宋元以来全史善本的一次大集结，是宋元以后全史最佳的汇印本。搜罗旧本之广，影印之精，在历史上都是空前的。”