“她如今由皇家养在泰山，安王，你觉得可惜？”

老王爷心如擂鼓，回道：“自然不会。帝家当年犯谋逆罪，您能留帝梓元一条命，已是对帝家格外开恩了。”

“梓元，梓元，当真是好名字啊，性格也似帝家家主……”嘉宁帝似笑非笑，“只是朕怕帝盛天还不屑承朕的这份慈心。”

这话一出，安王脸上的诧异遮都遮不住了，惊声道：“陛下，帝家家主还活着？”

嘉宁帝眸色一暗，指腹不自觉摩挲着手上的扳指，半晌后方沉声道：“自然是已经亡故了。”

安王长舒一口气，端起酒杯猛灌了一口，掩下失态。

十年前，帝家满门被斩，八万将士亡于西北，若是帝盛天还活着，以她的名声，云夏早已战火四起，何来今日大靖的太平之日？

当年太祖崩后，帝盛天便失踪了，无人知其生死下落，陛下缘何言之凿凿？

将疑惑压至心底，安王还来不及想出缓和气氛的场面话，内侍禀告的声音已在园口响起，“陛下，任大人求见。”

“让她进来。”嘉宁帝沉声吩咐。

安王一边想着给这位救苦救难的活菩萨立个长生牌，一边抬眼朝园口瞧去。

进来的女子龙行阔步，月光下一身藏青古裙意境绵长，让人忍不住猜想这女子该是何般容貌。

任安乐走过小径，现于两人面前。安王一怔，眼前的女子淡眉肃眼，气韵天成，确非常人，只是这模样……生得过于普通了。

着实可惜啊，安王感叹之间，任安乐已行到两人不远处，朝嘉宁帝的方向行臣礼，道：“任安乐见过陛下。”

沉顿片刻，嘉宁帝才淡淡道：“起来吧。”

任安乐起身，朝安王的方向抱拳，利落飒爽地道：“见过安王。”

安王一愣，微笑颔首。

嘉宁帝朝对面的椅子一指，任安乐极顺溜地一屁股坐下，坦荡至极，没有半点得见天颜的惶恐或荣幸。瞧见这一幕，安王急忙灌酒，头转向了一旁。

嘉宁帝面色不改，道：“任卿破了科举舞弊案，还天下士子一个公道，朕实该感谢卿。”

老王爷不禁腹诽：皇帝肯定对敲响青龙钟一事耿耿于怀，本想着秋后算账，没想到任安乐一举成名，人心得尽，如今还轻易动她不得。这么想着，他又不禁有些幸灾乐祸。

“陛下言重，若非陛下宽宏，大理寺众官相助，凭安乐一人之力，绝难让此案大白于天下。陛下治朝清明，方有今日之果。”

听听，这话说得多漂亮！任安乐一眼看去便是个坦荡之人，她口中的赞颂之词即便与那些整日溜须拍马的人一模一样，落在耳里也偏生格外中听。

果不其然，嘉宁帝面色和缓不少，道：“任卿亦让朕刮目相看。本以为卿只有帅才，如今看来，即便入朝为官也不算埋没了卿。只是……”嘉宁帝微一顿，拖长腔调道：“听闻安乐寨的三万水军是卿一手调教出来的，若朕让卿回晋南帮季老将军训练水军……”

安王心底一凛，朝任安乐看去——

“陛下，千万别……”任安乐连连摆手，“我那个土匪窝远不及京城繁华，再者安乐戎马数年，一身伤骨，在京城养老足矣。”

安王嘴里含的一口酒差点喷出来，任安乐今年尚只有十八吧！这话让他们这些半只脚迈进了棺材的老头子情何以堪？

嘉宁帝亦是一愣，眼底肃冷散开，笑容也变得温和起来，“任卿笑言了。卿乃国之栋才，若愿留京城辅佐于朕，朕心甚悦。卿此次破案有功，但有所求，朕必应允。”