钟礼文着实一愣，琢磨了一晚上的话对着面前这个言笑晏晏的太子爷却哽在了喉咙里。他受宠若惊地道：“客栈简陋，下官为殿下准备了一间别院……”

“不用了，钟大人，此处甚好。沐天府水灾严重，无须再为孤耗费财力。”

“殿下说得是。不知朝廷赈灾银何时能到？”见韩烨眯起了眼，钟礼文忙解释，“殿下也知，城郊外的百姓饱受天灾。臣只是一介知府，即便是合全府之力，也只是杯水车薪。”

韩烨端起茶杯抿了一口，问：“钟大人，百姓遇灾，粮仓里的粮食呢？”

不想太子问得如此直接，钟礼文一凛，垂首回道：“殿下不知，沐天府时有饥荒，粮仓里的粮食早就赈济给百姓了，所剩无几，若殿下不信，下官可开仓让殿下……”

“钟大人言重了，孤自然是信大人的。”韩烨搁下茶杯，清脆的碰击声响起，让一众官员胆战心惊，“八日后朝廷的赈灾银会运到沐天府，大人可有了救急之策？”

钟礼文小心道：“殿下，眼下城中不少大户应还有存粮，可毕竟官不夺民产，下官不能强行征收他们手中的米粮。等赈灾银一到，臣便从周遭的商人手中买下粮食来救济百姓。殿下看此法可好？”

任安乐嘴角勾起。谁不知道沐天府官商勾结，沆瀣一气？这个钟礼文当真生了一颗七窍玲珑心，一句话便阻了韩烨的后路，又为沐天府里盘剥百姓的商人世族寻得了庇佑，到这时还想名正言顺地将赈灾银收入囊中。

“钟大人说得不错，此事便如此办，也好解百姓的燃眉之急。钟大人一心为民，等赈灾银到了，孤便回京，到时定会在父皇面前道明沐天府实情。”

钟礼文脸上喜色顿现，连连朝韩烨拱手，道：“得殿下厚爱，乃下官之福。”

他垂下的眼角却闪过一丝轻蔑之意，看来沐王对太子实在太过小心了，不过一场装模作样的刺杀，便让这个身娇体贵的太子爷吓破了胆。

钟礼文一起身，便对上了一双肆无忌惮又坦荡的眼睛。他心底一沉，朝任安乐打量片刻，才迟疑道：“这位莫非是……”

面前之人虽一身袍服，可却难掩女子之姿，眉眼稍带邪肆，威气凛然。

“哦，孤忘了介绍，这是大理寺卿任安乐大人。”

“原来是任大人，果然名不虚传。”钟礼文拱手笑道，目光沉了几分。这个任安乐实在不像是好打发的，听说忠义侯和左相都在这女子手上吃了亏，他也得多加小心才是。

“殿下，沐天府的商绅听说殿下御临，预备今晚在临江楼设下酒宴，希望觐见殿下，一睹殿下之颜。”钟礼文见太子面带倦色，迟疑片刻又道：“若是殿下疲乏……”

想是这些商人攀上了沐王这棵大树犹不知足，得知太子驾临，便把心思打到了这位身上。对此，他倒是乐见其成，若是太子品性败坏，以后也可成沐王夺位的筹码。

“无妨，诸位商绅如此欢迎孤，孤自然是要见见他们……”

韩烨话未落定，简宋匆匆自堂外而来，行到他身旁，面色凝重地道：“殿下，城外的百姓听闻您驾临，纷纷求见。听说殿下带来了赈灾的粮食，想要入城亲眼见见。”

堂中官员的神色顿时慌乱起来，赈灾银八日后才到，此刻他们无钱买粮，哪来的粮食救济百姓？满怀期望的百姓若是破城而进，后果简直不堪设想！

“殿下。”钟礼文朝太子看去。

韩烨挥手，沉声道：“孤乃一国储君，岂是谁想见便见的，简直荒唐！简宋，把禁卫军调到城郊，拦住这些难民。”说完他不耐烦地起身，朝钟礼文道：“孤有些不适，晚宴时钟大人再来接孤。都退下吧。”