在这次罢工中，顾顺章深入工人中去发动、组织和领导罢工。他代表工人到百老汇路的公司总部，要求公司总经理简玉阶（其哥简照南已于1923年病逝）接见，倾听工人们的要求和呼声。简玉阶置若罔闻，不予理睬，甚至下令手下保镖随从用武力驱赶上访工人代表。顾顺章手无寸铁又寡不敌众，遭到了资方的毒打。资方还贼喊捉贼，向公共租界巡捕房报警。巡捕房马上出警赶来，如狼似虎，不分青红皂白把被打得遍体鳞伤≠奄一息的顾顺章及有关工人代表抓走，关进了巡捕房。

顾顺章及有关工人代表被抓进巡捕房后，中共上海地区委非常重视顾顺章及工人代表的营救工作。特别是顾顺章负有重伤，若不及时营救出狱，势必危及生命。中共立即通过社会关系向租界巡捕房疏通释放顾顺章等人。好在这时的顾顺章等人还没有中共的党派背景，当年的上海滩因资方告状被抓的“闹事工人”或其他人士若通过社会关系花钱大都能被释放。巡捕房也是“吃了原告又吃被告”，谁给了钱多就为谁办事。收了钱后，巡捕房很快就把顾顺章等人释放出来。

顾顺章伤得不轻，中共组织把他送进医院治疗。经过一番精心治疗，身经多次摔打跌爬的顾顺章身体日见好转，不久就痊愈出院了。之后，顾顺章向向警予提出加入中共的要求。

顾顺章选择了中共还是有经过一番对比和思考的。

南洋兄弟烟草公司工人罢工遭到资方镇压后，罢工工作一时陷入困顿。1924年9月23日，有200余名国民党员的南洋烟草公司工人推选出10名代表组成代表团到上海环龙路44号，向国民党在上海的最高组织国民党上海执行部提出以下五个条件给予帮助。

一是开除烟厂公司工务稽查长邝公耀、副工务长李援两人的国民党党籍；

二是援助经济罢工工人；

三是令上海的国民党党员募捐援助工人；

四是令各地党部抵制购买南洋兄弟烟草公司烟货；

五是将以上四条令由国民党在上海的机关报《上海民国日报》发表。

国民党中央执行委员、中央党部宣传部部长和上海执行部青年部部长兼妇女部部长叶楚伧代表国民党上海执行部马上对南洋烟草公司工人代表团提出的条件作出以下相应的答复：

一是呈请国民党中央决定开除邝、李二位国民党党员；

二是以私人名义的借款帮助罢工工人；

三是全面接受代表团的要求，命令上海的国民党党员募捐资助罢工工人；

四是第四和第五条暂缓办理。

邝、李名为国民党员，但他们完全站在资方，为虎作伥，彻底违背了国民党“一大”关于扶助农工的精神，成为引发这次罢工的焦点人物。

国民党上海执行部完全有权力执行南洋烟草公司工人代表团提出的第一点要求，但是，对孙中山先生实行“联俄、联共、扶助农工”三大政策阳奉阴违的叶楚伧居然不顾有200余名国民党员里的南洋兄弟烟草公司的工人要求，袒护邝、李，在第一条的答复里完全是把矛盾上缴，把球踢给国民党中央，对代表团打慧，玩手段。