他叫来一个半大小子，脑袋很大，眼睛却很小，额头上吊下来两条苦瓜眉，名字就叫大脑壳。

大脑壳的身世很传奇。有一年黄河发大水，一个封得严实的大木桶冲到了河滩上。有人打开木桶一看，里面一层层的花袄里，裹了一个婴儿。这个婴儿被抱回了上河村，吃着百家饭长大，也许因为营养不良，脑袋才长了那么大。

老支书说大脑壳小时候老吃不饱饭，有次顶不住饿，竟然自己偷偷跑去古桑园摘桑葚子，他认识去古桑园的路。老支书严肃命令他，这次必须要给我们带好路，不然要让他偿还这几年偷大队食堂的馒头。

大脑壳听说要去古桑园，脸色刷一下变了，但是见老支书神色严肃，也不敢说什么，只好哭丧着脸答应了。

我们临走前，老支书让大脑壳背上一杆猎枪，又从怀里掏出了两个香包，说香包里裹着硫黄和龙骨，黄河里的大蛇、鳖精最怕这东西，闻到就会远远避开，让我们时刻揣在身上，千万别拿下来。

他解释着，按照老辈人的说法，人漂在黄河上，身上总要带点辟邪的物件。现在不提往年的事情了，但是老辈人都这样说，肯定有他的道理。说我们这些学生娃娃，不知道黄河深浅，还是带上保险。

我听说这香包里是龙骨，想起爷爷曾说过，这龙乃水族之王，别说是在黄河中，就算南洋跑船的老海员，都会千方百计地找一些龙骨、龙鳞做成香包，带在身上辟邪。当时我就想打开香包看看，老支书脸色有些不大自然，说这龙骨只是一个叫法，就是龟甲研磨的粉，哪儿能是真的龙骨。

我当时留了个心眼，问老支书多要了一个香包给金子寒。金子寒摆摆手拒绝了，虽然还是没对我说什么话，好在对我的态度也不那么冷淡了。

出发前，我问了问大脑壳古桑园的事情。大脑壳这人一紧张就爱结巴，他结结巴巴地说，老裤衩湾不光死人多，水底下也不太平。有人说那水底下有个吃人的怪物，专门候在水底下吃人。他还听一个从水里逃出来的人说，大白天在老裤衩湾里行船，本来走得好好的，天突然就黑得像墨汁，啥都看不见了，接着黑雾里就出现了两盏红灯笼，然后咔嚓一声响，一个物件劈头打下来，将他们的船打翻了。他运气好，被巨浪冲到了岸边，捡了半条命，不过这辈子再也不敢下水了。

他结结巴巴扯了半天，最后才说了去古桑园的路。古桑园在黄河下游的峡谷深处，要去古桑园，先要过老裤衩湾，那里是黄河上的一个关卡，四周全是悬崖峭壁，就老裤衩湾中间一条缝，黄河水从石缝里穿过去，水里漂的东西就卡在石缝里，待洪水退下，就看见石头缝里卡的都是死人。

大脑壳心有余悸地对我们说，那些悬崖上挂的死人，尸体都被水泡烂了，经太阳一晒，肿得像口水缸。撑船从底下过去，有时候尸体会突然爆开，烂肉飞溅，肠子能缠到船夫的脖子上！

比起这些悬崖挂尸，大脑壳更怕古桑园。他说自己虽然去过古桑园，但是只摘了一些桑葚子就出来了，没敢多待，也不知道里面究竟有什么。

三人沿着黄河古道走了大半日，就到了老裤衩湾。老裤衩湾地处深山峡谷中，水流很急，河水中看不到一点儿浮冰，老远就听见河水冲刷在岩石上的轰隆声。

到了老裤衩湾，我往四周一看，发现这黄河水顺着连绵起伏的群山一路奔腾而来，到了这里，群山渐渐合拢，只留下了一线入口，那狂暴的黄河水便在这里聚成了一道高高的瀑布，往下倾泻，一时间水花四溅，声震十里。