文艳得知春姨的脚受伤了，赶紧到了春姨的房间。看见春姨躺在床上，双眉紧锁，文艳便上去问寒问暖。春姨半晌不做声，然后闭着眼睛问：“最近袁公子有没有来过

啊？”其实，春姨是明知故问。“没……没来过。”文艳小声地回答。“苹香最近老是躲在房间里干嘛呢？”“春姨，苹香有没有和你说过，她……她来月经了。”文艳依

旧小声地说。

“哦！是吗？这么大的事，都不和我说一声… …”春姨欲言又止，然后又说，“苹香的确长大了。文艳，你了解苹香，你觉得苹香要是学一门才艺的话，哪一样比较适合她？”

“嗯……依我看，苹香学习琵琶比较适合，而且她说过喜欢琵琶。苹香妹妹天资聪颖，让她学这个准没错。”

“是啊，我们荣升堂里……倒还真的缺少一位会弹琵琶的姑娘呢。我想找个先生教教她，让她也尽快地挑起担子……文艳，对面梦春楼里的姑娘们，个个都是狐狸精，你没见只要是个男的，都往里钻。那老骚货秋姨整天睡在钱堆上了。”

文艳默不作声，低着头。“文艳，你也不能这样老守着那袁公子上门吧。他要是几年不来，你就几年在这里白吃白住啊？你也该懂事了，有大爷来，

你就得去应酬，这说明文艳还是咱们荣升堂的头牌姑娘啊！岁月催人老，你不在这个时候多赚点钱，以后怎么养老，怎么嫁人啊？ ”

“春姨，你是明白的，不是文艳不应酬那些大爷们，只是文艳有言在先，文艳的身子只为袁公子而生。再说了，如果袁公子知道我和其他男人……定不会饶恕我的。”

“你就做白日梦吧！这些公子哥儿会心里只有你一个？你也不想想，这袁少爷是何等人啊！不要说你一个文艳，他就是要唐朝的杨贵妃，也立刻就有人去操办，哪怕坟堆里挖尸也会奉承他的。所以你就别死心眼了，眼光要放开，说不定哪天给你遇到个日本皇太子，那咱文艳就是日本第一皇太妃啦！到时春姨就跟着咱文艳享清福了。”

“春姨，您别说了。我知道克文不是那样的人，我了解他……”文艳流下了眼泪。

春姨看到文艳抹眼泪，就奚落道：“又来了，整天哭哭啼啼的，难怪人家袁公子有意躲避呢。这女人嘛，要笑，知道吗？只有笑，男人才爱。干我们这行，逢场作戏，露水鸳鸯是常事，千万别动真情。到这里来寻欢作乐的那些公子哥儿，有哪位是真情实意地对待姑娘的？他要是有真情，也不会上这地方来喝花酒。你现在只有趁年轻的时候，多赚点钱，将来春姨担保帮你找一位婆家，让你有个依靠。”

春姨正说得口沫横飞的时候，一位打杂工的年约六十的秦妈上来说，有一位赵老板来了，直接问文艳在吗。等秦妈走了，春姨看着文艳，文艳低下头说：“春姨，我这就去。”“这才对嘛。顺便帮我把苹香叫来，我有事找她。”苹香怯生生地敲响了春姨的房门。

“进来，春姨脚不方便。”春姨从房内喊道。

“春姨，找我有事吗？”苹香疑惑地问。

“把门关上。”春姨命令道。

苹香关上了房门。

“把衣服都脱了。”

“干嘛呀，春姨。”

“让你脱就脱，快点！”

苹香很不情愿地脱去了外面的小棉袄，然后露出了里面红色

的小围兜。“裤子围兜一起脱了。”春姨命令着。“干嘛呀，春姨。”苹香差点就流出了眼泪。“这是堂里的规矩，凡是姑娘到了年龄，都要验明正身。”“什么是……是验明正身啊？”