你所遇到的问题其实都是上天赐予你的礼物。我在听说曼尼因为缺钱把弗洛斯摩尔的房子卖掉时，简直不敢相信自己的耳朵。他明明之前答应会优先将房子卖给我的，但让我更痛心的是，他居然卑鄙地卖掉了埃斯孔迪多的“安宁之家”的产权。紧接着我就收到了通知腾房子、将钥匙交给新卖家的挂号信。这个消息犹如晴天霹雳一样，我呆在那里，一句话都说不出来。

我还能怎样呢？失去了家园，紧接着又硬生生地被拉出了自己的梦想之地，我只能夜夜以泪洗面。这正应了我的灵魂实体给我的那句谏言：“在泪河中惜福，让时间成为你的朋友。”

但一周后，圣地亚哥遭遇了一场猛烈的暴风雨。大雨一直持续了七天，引发了山洪暴发、土石塌方，致使很多人遭受了大量的财产损失，我那间坐落在山顶的医疗中心也未能幸免。主屋的屋顶崩塌，破裂的游泳池里满是泥土，进入中心的陡峭小路也被冲刷得无影无踪。如果我还住在那里的话，恐怕早就被困在山上了，而且修理重建也需要花上一大笔钱。虽然看起来很奇怪，但塞翁失马，焉知非福。

复活节女儿来看我时，我和她分享了自己的好心情。芭芭拉是个很敏感的女孩，她一直都不相信B和他的妻子。我还一直以为她是因为我搬到了加州才记恨他们的。不过现在她已经上大学了，和她哥哥一样就读于威斯康星大学（University of Wisconsin）。我们又和从前一样亲密了。

真是要感谢上天。在我安顿下来后，芭芭拉就可以享用宽大的阳台、用热水泡澡，还有漫山遍野的鸟语花香。我们兴冲冲地开车去山中的苹果园，返回时却满身狼狈——在下坡时我的刹车突然失灵了。不过我们却平安无事，这简直就是奇迹。几天后我们又说了同样的话：我和芭芭拉开车去我的一位寡妇朋友家里，她住在长滩（Long Beach），之后我们急忙赶回家里准备复活节大餐，却发现房子燃起了熊熊大火。

火苗肆意吞噬着我的屋顶，我们急忙开始扑火。我抓起了花园里的水管浇水，芭芭拉则跑到邻居家给消防部门打电话。但她连跑了三家都没人应门。最后她只好无可奈何地按了B家的门铃。他们来应了门，并且答应马上给消防部门打电话，但他们所做的也只有这么多而已。之前那些所谓的朋友没有一个前来帮忙，我和芭芭拉两个人只好自己拿着花园的水管救火，等到第一辆消防车开来的时候，我们已经把火扑灭了。

消防员劈开了一面墙壁，我们母女立刻冲到了房子里面。这简直是个噩梦：家具全都被烧毁了，所有的灯饰、电话和其他塑料制品都融成一团；墙上挂着的装饰和地下铺的印第安毛毯、图画以及厨房里的碗碟全被熏黑了。整间屋子都弥漫着一股刺鼻的味道，我们被告知不能继续再待在房子里了，因为浓烟会伤害我们的肺。诡异的是，我为复活节大餐准备的那只火鸡闻起来却香喷喷的，让人垂涎欲滴。

我坐在车里点上一根烟，一时间不知如何是好。一位非常好心的消防员走了过来，问是否需要给我介绍一位专门为火灾中失去一切的人做心理辅导的顾问。“不用了，谢谢。”我说道，“我已经习惯失去了，而且我自己就是这方面的专家。”

第二天这位消防员又回来看望我们，这让我十分感动。而B和他的妻子根本就没露过面。芭芭拉问我说：“他们真的是你的朋友吗？”

有人看我不顺眼，或至少看上去是这样。纵火调查员和私家侦探在勘察了现场后都称，厨房的壁炉和房子外面的木柴堆是同时起火的。“很可能是有人纵火。”调查员说道。我还能怎么办呢？今年的春季大扫除未免来得太早了点儿。复活节过后，保险公司的人把所有烧毁的东西都用卡车拉走了，就连祖母留给我的银器都未能幸免，我本打算把这套银器留给芭芭拉的，但现在它们都融成了一团。