王也天说，我怎么不知道孟柜有这么两个渠头。说说，孟柜的大牛犋有多少顷熟地，每年收多少石粮食，有多少匹骡马多少头牛羊，多少长短工，大收时一天吃多少斤盐——

麻钱对答如流。

王也天说，看来还真是熟悉孟柜的大牛犋。据说孟柜留不住男人，新女婿没入洞房就被戏班子的粉头勾走了，你俩是不是想顶替做上门女婿的？

孙氏撇着嘴说，你怎么知道是没入洞房就跑了？入没入洞房你看见了？

王也天说，妇道人家少说话。

孙氏说，也玉不也是妇道人家吗？

王也玉说，我姓王你明白吗？

孙氏说，我的儿子姓王你明白吗？

你的儿子是你生的吗？借来的儿子也是儿子吗？

王义和不耐烦地阻止道，客人上门，你们休得无礼。都是我这几年年龄大了，过分怜惜子弟，把你们惯得越来越不懂规矩。

麻钱和板凳给王义和拜了寿，把准备好的寿礼，展现在王义和的面前。这是一张色彩鲜艳的虎皮，熟得又绵又软，毛色润泽。王义和啧啧称赞着，爱不释手。他说，孟柜才有这么好的东西，这是宫廷里御用的珍品啊。

一直神眉佛眼的刘知事欠身看了一眼这张虎皮，脸上的表情有一些复杂，接着他很快调整，闭上眼睛似乎闭目养神。

孙氏说，宫里的东西也未必，红格格的母亲不过是大清公主带过来的侍女。

王也天说，宁娶大家奴不娶小家女。

孙氏说，在你们王家大家女未必如小家女吃香。孙氏的意思很明了，她这个达拉特王爷府的大家女比不上郭氏，因为她长了个好屁股会生儿子。而王家的田地是按男丁的人头数分配的。郭氏的屁股一撅，王家的十顷田地就分到了王也平的名下。一块大蛋糕，眼看着留给王也天的越来越小了。她自觉很是吃了亏，她看到老大家所有的儿子，个个像是从她身上剜下的肉。

没想到小家女郭氏听了妯娌的话，表现出了大家风范。她小声对也玉说，你别老跟二嫂斗气，你在王家娇生惯养，我们都宠着你。可你二嫂做姑娘的时候整个王府上下都得看她的眼色。老嫂如母，没功劳也有苦劳吧。

这话说得声音不高，可真是体面。也玉和孙氏噤了声低了头。这时郭氏给了丈夫一个眼色。

一直没有说话的王也平在妻子郭氏的示意下，对父亲耳语了一些什么，大概意思可能是孟家为什么送这么贵重的寿礼，那个徒弟认你这个师傅有何贵干呢。王义和摸着山羊胡子，对着刘知事笑眯眯地说，咱们五原县后继有人啊。现在孟家要出钱开挖兆河渠，这是利在千秋的好事情。眼前这个小伙子需要我的帮助，我也就以我的古稀之年最后尽绵薄之力，还望知事大人多加支持啊。