麻钱接过管家的渠据傻眼了，他交给板凳看，板凳也蒙了。麻钱和板凳在三年前亲眼看见红格格画押的那张字据，只是借王家两万两银子，五年之内还本付息。现在变成了兆河渠上游二十里的渠道归王家所有。

麻钱把这张渠据呈到王义和面前说，师傅，这张渠据是假的，当时红格格画押的时候我和板凳都在场。

板凳说，我读过私塾，认识字的。借据只是借两万两银子，五年以后还本付息。没有什么兆河渠二十里的事情。

王义和把这张渠据放在眼前远远近近地看了几遍。他打了个哈欠说，当时是我同意借给孟家银子的，后来的事我就没有过问。因为这笔银子是从二少东家名下支出的，他有权利对偿还的方式作出决定。要说两万两银子换兆河渠上游二十里的渠道，你们也没有吃多大的亏。一是银子是在你们最困难的时候交到你们手里的，已经用了三年；二是开渠定线我早出晚归风餐露宿跑了大半年。当然你们兄弟也不是小里小气的人，你们年轻人的事我就不多说话了。我累了，我先歇了。

王义和从太师椅上站起来，把渠据放在管家的手里。打了个哈欠，两只手分别放在麻钱板凳的肩上拍了拍，走了。

麻钱两步冲到师傅跟前，挡住他的去路。他压低声音喊道，师傅！

王义和那只眼睛突然睁开了，他把一只手铁掌似的拍在麻钱肩膀上说，苗麻钱，一日为师终身为父。之后又闭上那只眼睛，迈着八字步，走了。

看到父亲走了，王也天也站起来说，什么真的假的，说话不要那么难听。你怎么能证明这是假的呢？我现在倒怀疑你们是假的。红格格是怎么死的？下一个死去的就是老额吉了吧？翻天了！我是五原县保安团长，我会认真调查这件事情，你们把你们脖子上的脑袋看好了。

这时家丁五花大绑地带上一个人来。王也天说，二位稍候，现在是一家人了，帮我处理一下家务事。

王也天对家丁说，他犯什么法了？

家丁说，他偷我们牛犋里仓库的麦子。

被捆的人一说话，麻钱和板凳听出他的口音是山西人。他说，老家捎来信说我爹娘得了痨病，眼看要咽气了。我想回去给二老送终，可空着手回去也不行，就想把我半年的工钱折成麦子借出来，可总管不同意。所以——

王也天说，所以你就去偷。这几年我们山西人长进不小。我们王家刚进后套的时候，我老子为了开渠一年磨破十双实纳帮子鞋 （ 音hɑi ）。你们一进后套就想伸出第三只手。可你这一手不太高明，你看看人家苗麻钱和杨板凳，你可得向人家学一学呀。

麻钱说，你给他松了绑，他回老家的盘缠和粮食我出了。

王也天说，呵，谁的裤裆破了露出你这个鸟来。你孟柜的粮食比我王柜的多呀？你拿孟柜的粮食做什么人情呀？

王也平两口子站起来说，这也算不得偷，谁都会有过不去的时候。何况他还是个孝子。给他带二石麦子让他先回家，让他走吧。

王也天说，对于我王家五石麦子也不在话下，落在我王柜的麻雀一年也得吃个几斗粮食。可是我平生最讨厌偷偷摸摸，哪怕出去抢都是一条汉子。家有家规国有国法，如果我不惩处他就是在纵容这种行为。

孙氏说，既然大哥大嫂都替他说话，那就惩处得轻一点，喂蚊子吧。

王也平夫妇听了拂袖而去。

麻钱和板凳知道这是杀鸡给猴看，麻钱对那个被捆的人说，偷麦子是贼，抢麦子就是汉子，以后记住了，要明火执仗地做贼，大摇大摆地做贼，并且还要贼喊捉贼。

王也天折回来咬牙切齿地说，给他背上二石麦子，给我把这个孝子拉出去喂蚊子。