孙婆子斜了她一眼，道：“再有下一次，看不抽出你的筋来！去，滚去河边把才刚送来的马桶都刷干净了，不刷完不许吃饭。”云儿一叠声应是，连忙出去了。

孙婆子这才回头看着柔嘉，又问：“你想好了吗？”

柔嘉咬紧牙关，仍是过不了自己心里那一关，只咬着那一句：“我没错。”

说着，到底眼眶里泪光氤氲。

这回孙婆子着实恼了，正待发作，偏有人要取库房里的东西，拿着册子来向她拿钥匙。

打发了这一起，又有几个婆子抬了竹篓去柴房挑火炭，也来请她的示下。

孙婆子不胜其烦，忙的得分身无术之际，只得对旁边的一个婆子道：“她若认错就来回我。不然，就让她端到死为止。”

说罢，一面领着几个婆子去柴房不提。

后院的人声像盆里的滚水，从雾气蒸腾到云烟不兴。灶间里柔嘉仍倔强苦撑，奈何手里的铜盆做不得假，只是越来越沉。

那盆里的水此时已经温了，几个婆子自顾不暇，哪还记得来给她换水？除却急匆匆地走来走去的脚步声，余光里便只见到一个烧火的婆子勾着腰在收拾着灶间的柴火，厨房里安静得能听到灶膛下的噼啪声。

到了后来，日头越发地晒。柔嘉实在端不住了，这才屏住气，慢慢弯曲手臂将铜盆放低。

这烧火的婆子勾着腰，将手里一捆稻草扔进灶膛，起来揭开笼屉看了看，反手舀了半瓢水，沿着锅边慢慢掺进去，一面有心无心的道：“我说你这丫头实在也是个傻的，这等时候，说句软话又能怎么样？像你这么没头没脑的傻犟着，在这里往后还有大把的罪等着受呢。”

柔嘉被她这么一说，顿时觉得有些说不出的尴尬，未得思虑间，便蹲下身又用力去端铜盆。可松下来的手臂早回不到原位，她只觉得身子一歪就摔下去。

铜盆砸在地上哐啷啷直转，里头的水便就势流了一地，慌乱之间柔嘉连忙扑过去按住。这一扑用尽了全力，她再想撑坐起来，全身上下竟如同抽走了骨头一样瘫软。

真正是无力，周身连一丝力气都用不上来了。

那烧火婆子三两步走上来，一把拉起她按到旁边的凳上坐了。背转身在灶旁摸了两下，丢给她一碗鸡肉粥。

柔嘉捧着碗双手直打战，连粗瓷的调羹都拿不起来。那婆子不由一叹：“为争一口气吃这些苦，还不如多吃几口饭长二两肉，瞧你这一身瘦的，唉，也不知道你娘是怎么教你的。”

说着，竟然走过来夺过调羹，一勺勺舀了里头的粥，慢慢喂她。

柔嘉一听她提起娘，眼眶里憋了好久的泪水终于决堤而出。她抽抽搭搭的本能的张着嘴，吃下去的粥却似堵在了喉咙里，一点也咽不下去。

婆子瞧着，牵起粗布围裙给她揩了揩，低声道：“傻姑娘，这里是王府的苦役司，什么粗活累活都要干。进来的人都要过这关，过去了也就好了。你的记着一句话，柔能克刚。从今往后要学着长点眼色，不要硬来。知道吗？”

柔嘉还想说什么，还是忍住了，只略略点一点头，忽然想起来问：“先前那是谁？”

烧火婆子只当她问的是云儿，便答道：“她是这里的粗做丫头，叫云儿。说起来，她也可怜。原是王府前面院子里的家生子，爹娘都是王府的老奴了。只这么一个女儿，自然是十分爱着的。小时候据说看着挺水灵，可心眼也大，长着长着，仗着自己有几分姿色，便总想着去爬王爷的床。也不想想这王府是个什么样的地方？王妃又是那样的出身，眼底容不下沙子的人，哪里能容着她这样的一份野心？后来也不知道她到底犯了什么事，据说是连门牙都被人打落了，全身上下没一处好的地方，血淋淋的就给发落到这里来了。估计是知道自己往后没什么出息了，总喜欢犯嫌惹事。她最最喜欢欺负的，就是你们这些新进来的人。不过也没关系，我老婆子看你也不像是要在这里长待的样子。今后她再说什么做什么，你只不要理她就是了。”

柔嘉听完觉得有些难以置信，却又摇头，咽下一口粥道：“都是一般的可怜人，她怎么这么的往死里相逼？何苦来着？”